沈雲陽把趙泉請進了學堂。
那裡平時給孩子們上課用，桌椅齊全，地方也敞亮。
柳娘子端來熱茶和一碟糕點，趙泉道了謝，在椅子上坐下，目光在學堂裡打量了一圈，看見牆上掛著的幾張字帖和角落裡的書架，眼中露出一絲訝異。
“沈先生這村子，跟別處不太一樣。”趙泉端起茶杯，笑著說。
沈雲陽笑問：“何來此說？”
“先不說一個兩三百人的村落，能有如此規整的學堂，就是這村裡人的精神面貌都不一樣，幾乎每個人臉上都帶著笑。
他們有活力，有生氣。
我走南闖北了大半輩子，去過很多村子，那些村子的人，大多都猶如行屍走肉，衣衫襤褸，滿臉的死氣沉沉。
他們活著，大概也就是為了活著。”
“可能我給了他們希望，人有了希望，並且嚐到了希望帶來的甜頭，就有了活力。”
趙泉笑著點了點頭，心裡對沈雲陽又欽佩了幾分。
兩人沒有繼續這個話題，而是話鋒一轉：“沈先生，我是個生意人，說話不喜歡繞彎子。
我在路上聽說，月陽村有一種連弩，能連發十二支箭，百步之內可穿鎧甲。不知道有沒有這回事？”
沈雲陽端起茶杯，不緊不慢地喝了一口，沒有直接回答：“趙掌櫃的訊息很靈通。”
趙泉笑了：“做生意的，訊息不靈通可不行。我這次繞道過來，就是想親眼看看這連弩。
如果真有傳聞中那麼好，我想跟沈先生做一筆買賣。”
沈雲陽放下茶杯，看著趙泉，沉默了片刻。
“趙掌櫃走的是哪條線？”
“北境到江南，偶爾也跑西域。”趙泉說，“主要是絲綢、茶葉、瓷器，也倒騰一些藥材和皮貨。幹了二十年，路上還算太平。”
“趙掌櫃跟官府有來往嗎？”
趙泉的笑容微微收斂了一些，壓低了聲音：“沈先生，明人不說暗話。我做生意這麼多年，跟官府打交道是免不了的。
但我有一條原則，不幫官府做事，不摻和政治。
我只賺錢，不站隊。”
沈雲陽看著趙泉的眼睛，從裡面讀到了一種生意人特有的精明和謹慎。
這樣的人，雖然不會成為生死之交，但作為合作伙伴，反而是最可靠的。
往往利益才是最牢固的紐帶。
他喊來護村隊裡的領頭孫勇，吩咐道：“去取一把連弩來。”
看見連弩時，趙泉的眼睛一下子亮了起來。
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