“喲，這是誰家的閨女啊，長得可水靈，年紀多大了？看樣子沒成親，定親了嗎？”
那婦人搶在翠花嬸子前面說話。
她約莫四十出頭，穿綢戴銀，一雙眼睛像鉤子似的，從明勝昔的粗布衣裳看到竹筐裡水靈靈的菜心，最後定在她臉上。
“真是個美人坯子，再稍微打扮一下，不得迷死滿大街的公子哥兒。”
她笑著說出這話，露骨的眼神卻讓明勝昔心中發怒，自己這是被當成一件貨物掂量了？
翠花嬸子往前半步擋住婦人，再看明勝昔的眼神里既尷尬又抱歉，“這是我在縣城的遠親，來我家裡住幾天……對了小明，你來是有什麼事？”
明勝昔當做那婦人不存在，從菜筐裡拿了一把菜給翠花嬸子。
“這是我地裡種的菜心，我剛來村裡時多虧了大家照顧，我自個兒沒什麼拿得出手的，只好給大家送一把菜，讓大家嚐嚐鮮，翠花嬸子，你收好。”
“這怎麼好意思，你自己留著吃，運到鎮上賣也行，你一個人也不容易。”
明勝昔把菜塞進翠花嬸子手裡，抬腳就走：“嬸子，我還要去別家，就不多聊了。”
翠花嬸子目送明勝昔敲響下一家的門，這才轉身，卻見自己的遠親一直盯著明勝昔的背影。
“表姐，進屋去吧。”
婦人依依不捨收回視線，扭著腰重新回到堂屋，屋裡，陳大海，陳蓮花和陳山峰都坐著，桌上擺滿了水果蜜餞，還有從鎮上買回來的點心，平日裡陳家人根本捨不得吃。
翠花嬸子把菜心放回廚房裡，來不及多看一眼，快步就回到堂屋。
陳大海迫不及待問：“她表姐，我們說回那件事。”
“哦，對，說回那事。”方嬸子的眼睛轉到了陳蓮花身上，“你家這女兒啊，跟畫上一樣嬌俏。”
陳蓮花的臉蛋唰一下紅了，腦袋越垂越低，嘴角的弧度越抬越高。
方嬸子的目光從陳蓮花的臉移到她那雙繡著並蒂蓮的鞋面上，“就是不知道女紅怎麼樣，縣裡的大戶，最講究這些。”
聽到“大戶”二字，屋裡所有人的心不約而同漏了一拍。
“蓮花的女紅最好了！”翠花嬸子幾乎是搶著說：“你看她鞋面上那花兒，就是自己繡的，還有她繡的帕子，貴人見了保管喜歡。”
說著忙朝陳蓮花使眼色，“快去把你繡的那對枕套拿來給方嬸子過目。”
陳蓮花剛要起身，方嬸子抬了抬手：“不急。”
她拿起茶碗抿了一口，眉頭飛快一皺，似乎有些嫌棄這上不得檯面的粗茶，放下茶碗，她自顧自道：
“我這次來，是受縣城孫地主家的二房太太所託，她家二公子今年二十有五，想尋個老實本分的姑娘，孫家至少有三百畝耕地，鋪面就不必說了，光是家裡伺候的下人，就比你們全族人口都多。”
陳大海喉結動了動，半晌才找回聲音：“那……那自然是好人家。”
“自然好。”方嬸子拖長了聲調，“你別聽著覺得孫公子年紀大，那是因為人家讀書郎不急著成親，眼光又挑剔，他能看上你家女兒，是你們全家的福氣。”
