“告神……”
這是告神禮，將沙灣村今日祭海之事稟告神明，祈求神明看一眼沙灣村這艘漁船，保佑船上的兒郎大豐收，平安歸來。
接著是進香禮。
今年被選中的船員依次上前，每人執一炷香，雙手舉過頭頂，三拜之後，插入爐中。
獻酒禮緊隨其後，里正提起酒罈，將米酒斟入一隻粗陶大海碗中，雙手捧起，向著大海高高舉起，唸了一段祭祀詞後，將米酒撒入大海。
之後便是最莊重的時刻。
“迎神，跪……”
村裡男女老少在祭臺前跪了一片，明勝昔第一次參加這樣的儀式，慢了半拍，林平安扯了扯她的衣袖，她才回過神來，連忙跪下去。
一叩。
再叩。
三叩。
起身，再跪。
整整三跪九叩。
之後是獻祭品，念祭文。
里正拿著大聲宣讀，明勝昔聽見站在前一排的陳巧玉低聲地跟著念，與她站在同一排的呂秀榮，嘴唇也在一動一動的，表情比任何人都虔誠。
所有儀式結束後，里正高呼：“禮畢，送神，退班。”
莊重肅穆的氣氛隨著這一聲高喊頓時散去，站在最前面的船員紛紛散開，尋找自己的親人，做出海前最後的告別。
“大郎，這裡……林華茂，我們在這裡！”
林華茂在人群中張望了半晌，總算是看見家人了，他側著身體擠過人群，來到了呂秀榮面前。
呂秀榮握著他的手：“行李都帶好了嗎？尤其是勝昔給的藥，那是救命的玩意，一定不能落下了。”
林華茂的聲音溫柔，拍著她的手背安撫：“都已經提前放到船艙裡了，沒事的，你不用太過擔心，在家裡照顧好大牛，等我回來。”
呂秀榮心不在焉地嗯了一聲。
其他家人輪流叮囑，不多時就聽見了敲鑼聲，留給他們的時間不過了。
“平安，平安人呢？”陳安娘回頭喊。
林平安舉起手往前面擠，“阿奶，我在這兒呢。”
陳安娘把一道平安符遞給她，快給你大哥戴上。
這是後來陳安娘和陳巧玉又去了一趟鎮上的南海神廟，求的第二道平安符，讓林華茂一併戴上。
之所以讓林平安替他戴，純粹是因為「平安」這個名字，不知道哪一年開始，只要家裡有人要出海，臨行前都要讓林平安替他們戴上一道平安符。
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