蘇煦即起身來到那三座聖像前，雖然地處偏僻，人跡罕至，但這三座聖像卻依舊栩栩如生，不見有何破損，每一分細節都極近逼真。
她想，這是息山的信仰，也是高瑗的信仰，她是天神在人間的孩子，也許天神會保佑她的。
她一時猶豫，一時又一副下定決心的樣子，來來回回反覆了好多次，才最終跪在那聖像面前，將兩根竹棍合在掌心，著靜謐的暗夜裡無聲地在心中訴說自己的祈求——保佑高瑗，平安，自由，快樂。
於是她在微弱的燈火裡將那兩根竹棍拋了出去，眼看著它們落了地，心中焦急而慌張。
當那根長棍落在自己膝蓋前時，蘇煦先是一怔，很快便眉眼雀躍起來，回眸去喚越苓，不想她早就已經和衣而睡了。
哪有這麼久呢……蘇煦心想。她嘆了口氣，起身將包袱裡的披衣拿了出來，給越苓披在身上禦寒，再度轉身時又看了看那三尊聖像，忍不住第二次祈求，祈求這些神靈保佑她早早見到高瑗，見到她一切平安……哪怕只要她平安就好。
作者有話說：
息山，一個讓唯物主義的公主成功求神問卜的好地方(封建迷信不可取哈)
第95章 真正的王
息山王城即在雪山腳下，依山而建的大小房屋層層疊疊，蜿蜒直上，左右毗鄰，戶戶相通，大多為土木結構，遠望著像一座座矗立的堡壘。在廳堂前，人家皆挖出一口半臂長短的石塘，周圍架起石板，繪著各色繁複而精緻的花紋。
越苓說那是息山人的火塘，傳聞是雪山神自天上取來火種賜予人間，平日裡用以取暖做飯，每逢祭祀，家家就都要升起火來，圍繞著火塘歌舞或祈禱，讓火光直衝天際，傳達到雪山之巔。
火在息山，還有另一重含義，是焚燒汙濁與罪孽。
在息山王室保留下來殘忍刑罰裡，火刑是唯一可以洗清罪孽、以清白之身死去的解脫。但很少有人選擇去承受這種焚身的痛苦，犯罪的王室大都是服毒自盡。但她們的孩子也因此不能洗脫先人的罪孽，而永遠地被驅逐於王族之外。
這麼久以來，只有緹嵐一個人，心甘情願地選擇投身烈火。
越苓將蘇煦帶到王城中自己的領地去，蘇煦這才知道，息山的王城裡只住著國王的貴族們，她們各自有自己劃分的領地，統轄居住在自己領地中的百姓與奴隸。王城之外的土地與百姓皆屬於王室，由王室將其賜予貴族作為封土，由貴族的家臣在外統領管理，繳納貢賦、徵發徭役。
而王室是居住在王城之上的王宮中的。國王是天神在人間的使者，象徵著天神的意旨，在人間至高無上。
蘇煦抬眸望去，只見那雲霄之中，皚皚白雪覆蓋的青山之下，凌駕於整個王城之上的宮殿，有接天連地的神秘與莊嚴。
哪怕越苓家族所在的領地以足夠高聳，足夠俯瞰其下芸芸眾生，但依舊要仰視著那雪山上的王宮。
蘇煦想，那裡真似一個牢籠，一個冰冷的、威嚴的牢籠。
那時高瑗一切的冷漠與疏離都有了最好的解釋，她想，若是我被困在那裡整整十年，只怕人都要瘋癲。
越苓讓人找了一套息山樣式的衣裳給她，那也一樣是件圓領的素緞袍子，在領口、袖口與下襬的襴邊上繡著花紋，下襬只垂在膝蓋之下，登一雙黑色靴子，腰間用繡滿花葉紋的巾子束著。
蘇煦回憶起高瑗在西苑見她那一身，比較下來自己這未免太過寒酸了。好在淪落至此，如今算是真真正正的有國無家了，也再沒有什麼挑剔的心思，只要還能見到高瑗，她的人生就算圓滿了。
越苓要她暫時安心藏在這裡，過不了多久聖女就會回到這裡來。
蘇煦疑惑她如何這樣肯定，越苓只是神秘地笑了笑，沒有告訴她原因。
一年前與中原的戰爭讓整個息山不得不向國朝稱臣，雖然國朝也有派遣官員負責管理，但當地的事務依舊由周國冊封的土司顯參執掌。
是以在息山王城內，也能見到外來的中原人，甚至還有北方游牧部族的商人。
但即便如此，蘇煦還是不敢輕易地離開，她只能在日復一日的等待中思念，思念著高瑗，思念著故土，思念著曾經在那裡生活過的人。當時只道是尋常，連遽然離別之時，尚沒有這般的催人心肝，如今一一回味起來，才讓人覺得悵然。
越苓與風合姐妹兩個家族裡的守家人是個老婆婆，名叫策結，會說好幾種語言，據說年輕時是緹嵐女王與她母親兩代國王的王室管家，甚至還在五十年前，向西北出使過那時還未滅國的玉樽國，見過玉樽國最後一代王汗的樣貌，還從那裡為當時緹嵐女王的母親帶回一朵乾枯的紅色花朵。
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