維和官一聲不吭，連呼吸聲都被頭盔吸收了一般，整個人像是陰影掃過地面，不留痕跡。
烏蘿忍不住道：
“所以，你們為什麼在室內也把自己裹成這樣？”
維和官充耳不聞。直到烏蘿故意伸手想開啟氣體閥門，他才猛地伸手製止。
頭盔向她靠近。
她挑釁一笑。
維和官後退，像是什麼都沒發生一樣，走進飛行器停泊區域，和同伴匯合。
每個人都穿著黑黃交錯的制服，頭盔掩面，行進動作沉默無聲。烏蘿穿過這群比自己高的維和官就像穿行在紀念碑群裡，觸目所及全是黑色。
“請坐在指揮區域。”
維和官將她帶進指揮艙。這裡已經有一個人躺倒在角落。
烏蘿從座椅下拿出頭盔，戴好，測試內部通訊線路。在此期間另一個人一動不動，甚至連呼吸聲都沒有。
維和官踏著拖沓腳步聲走入飛行器，各就各位準備起飛。
飛行器啟程離開母艦。引擎的轟鳴聲透過骨骼到達頭顱深處，像是一把巨大的梳子反覆刮擦頭皮。烏蘿在劇烈顛簸裡緩緩側頭望向身邊那人，一點也不懷疑對方已經死了。
離開星艦的牽引範圍後，飛行器急轉向下，頂著惡劣天氣向塔斯星的地面俯衝。船體在渾濁風暴中苦苦支撐，許久不見一絲光亮或是地面的痕跡，如同迷失在滾燙茶水中的一片茶葉。等到終於下降到平穩氣流層，自動廣播聲音叮咚響起：
“各位拓荒工作人員們，母星向你們致敬！你們即將降落的地方是名為塔斯的荒星，以變異蟲族和惡劣天氣聞名。但是不要怕！為了提高員工存活率，我們特意準備了一些……”
她身邊的人終於動了動——也許是她的幻覺。對方的手掌鬆開了，一部通訊器滾落到烏蘿的腳邊。通訊器的螢幕還在發光。烏蘿眯著眼睛，看清了螢幕畫面上是一款太空遊戲，進度停留在選項頁面。
“和我並肩作戰，還是死亡？”
她用腳尖把通訊器踢出去，不料它砸中了那人的頭盔。身份牌投影被自動啟用。她這才發現原來對方就是尼祿。
她剛要解開安全帶去檢查尼祿的狀況，一聲異樣的鈍響從頭頂降下。她循聲抬頭，宛如噩夢降臨般，飛行器頂部陡然被撕裂出一個缺口。
所有雜音被瞬間吸入混沌風暴製造的真空裡。機械零件，同伴，武器，還有各種奇形怪狀的殘影——一併變成劇烈搖晃的噩夢旋渦之中的點綴物。
烏蘿在無窮無盡地下墜。她感到一陣激動，因為曾經穿越田野上的風暴的經歷讓她此時彷彿重回故土。但是源自內心的恐懼讓她很快想起來：
這裡不是家鄉。她身邊空無一人。
她闔上眼睛，接受噩夢到來。
在風暴的彼端，米聶卡的聲音傳來，遙遠但是有力：
“我就在這裡，小蟲。”
烏蘿從夢中慌亂睜開眼睛，翻身下床要尋找米聶卡的蹤跡。周圍是看似陌生的臥室，床鋪，連同她的衣著都變得陌生。
一隻手從附近伸過來，反握住了她的手腕，帶領她重回現實。
她回頭，在清冷灰暗的晨曦光芒裡看見了觸鬚翻滾，他的眼睛在暗中眨動。
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