他手中的針尖在艾爾菲眼中彷彿死神的鐮刀。她的心臟跳的極其緩慢，數著死亡到來的時刻。這一刻卻反覆推遲。
徹底終結這一刻的是一道扭曲，恐怖的聲音。
利維婭的聲音同時在兩人腦海裡震盪，強行阻斷尼祿的動作：
“艾爾菲是我的。現在她歸我管了。走開，尼祿。”
針筒從尼祿手中滑落。針尖落地，艾爾菲的心跳重新恢復自由。
尼祿緩慢地站起來，順手開啟了虛擬投影。荒誕的連續劇劇情湧入耳中，沖淡了利維婭在腦內的存在感。他搖晃腦袋，直到神志恢復自由。有幾滴溫熱血液湧出鼻腔。被撕裂的血管與神經微微脹痛，像是高聲嘶吼後的顱內餘音。
“啊，有家人真好。”
尼祿很小心地讓自己的鼻血不要沾汙襯衫。
艾爾菲的隨從們現在都變成了某個不在場的人的傀儡。他們用同一個姿勢站起來，帶上主人的軀體，排成隊離開現場。
只有尼祿被留在原地。
他望向藥液所剩無幾的注射器。衝動讓他俯身拾起，用手指輕觸注射器針尖。
通訊器響起一陣提示音。潛意識重新被壓制。他清醒過來。
狠狠拍打了幾下自己的臉，尼祿扔下針頭，轉而拿起通訊器。
“哦，你好啊，烏蘿。我已經到指揮部了，艾爾菲剛剛離開。是的，你怎麼知道？利維婭也回來了……哦？真沒想到。我們能見一面嗎？附近有一家名字叫肺腑的餐廳。”
作者有話說：
無
第103章
“我們為什麼要在這裡見面？”
烏蘿坐在餐桌的對面, 以戒備態度觀望這家餐廳的裝修風格：
整座餐廳都由機械廢料拼接而成。穹頂是數座機甲的駕駛艙，機甲引擎垂落在空中，發散出若有若無的紅色光線。餐桌與長椅都來自星艦防護罩, 表面坑窪據說是戰爭時造成的痕跡。看過了這些刻意拼接的醜東西, 連故意做成徵調令的虛擬投影選單, 身穿誇張軍隊制服的仿生人都順眼不少。
“我們需要放鬆！既然現在我們算是——呃, 合作關係了, 互相浪費對方的時間不是應該的嗎？”
尼祿興致勃勃地翻看選單, 似乎完全沒發現烏蘿的眼神：
“而且，艾爾菲不會再回來了。現在來吃點東西怎麼樣？”
烏蘿沒拒絕也沒應和。但是尼祿詢問“原生肉類漢堡套餐，多加真菌粉和乾酪，甜品是巧克力糕，對嗎”的時候，她臉色放緩，最終點了點頭。
尼祿將選單翻至飲料欄：
“以及, 一杯麥草風味飲料，不含酒精？”
烏蘿更正道：
“一杯節日奶昔。”
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