她想起前幾日偷聽到耶耶與孃親的談話：皇后恩寵日漸稀薄，又無親子傍身。來日薛昭儀誕下皇子，憑藉河東薛氏的聲望地位，鳳位並非不可能。
薛涵露出一個陰冷的笑，她等著穆清芷跪下給自己賠罪的那一日。
……
入夜之後，一盞盞燈火亮了起來。若從丹鳳門俯視看去，只見滿城花燈輝煌，猶如千樹花開。
穆清芷坐在小舟上，伸手撥弄水面，喧囂的熱鬧聲隔岸隱隱傳來，與此處的寂靜宛如兩個世界。
唯有裙襬旁擱著的一盞荷花燈，散發著微弱的光芒，映得穆清芷的臉忽隱忽現。
此地名叫芙蓉苑，因無數木芙蓉在此盛開而得名。穆清芷自小常來這裡玩耍，摘芙蓉花臨水自照。
到了湖心亭，四面掛上防風的帷幕，穆清芷獨自在石桌邊坐下，靜候心上人的到來。
萬籟俱靜，對岸伶人輕柔的歌聲越過繁華嘈雜，飄在碧琉璃般的水面上：
“一尺深紅勝麴塵，天生舊物不如新。合歡桃核終堪恨，裡許元來別有人……”
穆清芷支著腦袋，渾然不解其中意，只覺得睡意朦朦朧朧地湧上來，終於忍不住歪著頭睡了。
這一覺睡得並不安穩。
穆清芷秀眉緊皺，一會夢見姨母面目猙獰，逼她不許再見太子哥哥。一會又夢見太子哥哥持劍殺了姨母，鮮血濺在他的臉上，宛若修羅惡鬼。
“不要！”
穆清芷睜開眼睛，猛地站起身來，手肘撞到石桌上，毫無察覺，臉上冷汗淋漓。
她連忙走到亭子邊，只見水面幽靜深不見底，連一絲一毫的聲音都沒有，心中生出恐懼害怕，喊道：“什麼時候了，太子哥哥去哪了？”
侍女划著小舟過來，沒有上岸：“娘子，已經派人去東宮看了。如今夜深了，我們要不要先行回宮，免得皇后掛心？”
回宮？
穆清芷猶豫片刻，想起要給蕭旻的東西，堅定地搖了搖頭：“不，我哪也不去。”她就在這裡，等太子哥哥來。
侍女勸了幾句，見她心意已決，也就不再勸了，安靜地守在一邊。
穆清芷被噩夢一嚇也沒了睡意，便在亭子邊臺階上坐了下來，仰頭望著天上的星辰。
她一邊在心裡默數，一邊想到小時候自己和太子哥哥坐在立政殿的臺階上，教她認二十八星宿。
除去北斗七星，穆清芷認得最清楚的就是參宿，它有三顆呈現腰帶狀的星星，最好認了。
“人生不相見，動如參與商。”穆清芷若有所思，想起太子哥哥教她認參宿的時候，還提起了這句詩。
穆清芷出生在長安，去過最遠的地方是洛陽行宮，也是時時刻刻陪伴在姨母左右。若非要說離別，那便是母親早早病逝。
可母親過世時她才不滿一歲，並沒什麼記憶，是以不能明白詩中意味，更不能切身體會離別之苦。
暗自想得出神，忽然聽見船槳划動的動靜。抬頭一看，夜色濃墨中，一艘小船遙遙而來。
穆清芷先是狂喜，先前迎了幾步，忽然停住，稍稍思量又轉身跑回亭子裡。
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