見所有人佩戴好戒指，玄老隨後說明了此次的具體任務。
“死亡之手盜匪團，長期盤踞在星羅帝國與日月帝國交界處的明斗山脈。他們極其狡猾，依靠複雜地形頻繁跨越兩國邊界，專門襲擊過往商隊，而且幾乎從不留下活口。”
玄老沉聲道：“距離大賽開幕已經很近了。我們必須在三至四天內完成清剿，然後再全速趕往星羅城。”
........
史萊克一行人全速趕往星羅帝國西部邊境。
路上，眾人藉助學院配發的高階飛行魂導器日夜兼程，直接降落在西部集團軍的駐地。
軍帳內，白虎公爵戴浩接見了史萊克眾人。
霍雨浩第一次親眼見到這個名義上的父親。他的身體不可遏制地僵硬了一下，眼底的情緒在這一刻翻湧。但他死死咬著牙，沒有出聲，強行把所有的波動壓了下去，沒有暴露自己的身份。
帶隊老師王言很快從軍方手中取得了地圖與詳細情報。
軍方最後一次確認“死亡之手”的蹤跡，已經是半個月前。目前只能確定盜匪團大約有三百人，其中包含三十餘名魂師。首領“死神使者”至少擁有魂王修為，但具體武魂與魂技不明。
眾人在軍營休整了三個時辰，隨後離開駐地，正式踏入明斗山脈。
隨著隊伍不斷深入，周圍的地形越來越險惡。官道兩側開始零星出現一些被廢棄的商隊殘骸，斷裂的車軸、燒焦的貨物，以及地面上那些乾涸發黑的血跡，無一不在昭示著死亡之手的殘忍作風。
入夜後。
王言突然抬起手，示意隊伍停下。他蹲下身，仔細檢查著附近生長的幾株溫嵐樹，發現樹心都有剛被人挖走不久的痕跡。
“溫嵐樹心能提煉燈油。結合地上的腳印斷層和這幾滴新鮮血跡，盜匪的巢穴應該就在這附近。”王言低聲做出判斷。
霍雨浩立刻閉上眼，將精神探測凝聚成一條直線，猶如雷達般朝著深山不斷掃射。片刻後，他睜開眼，指向數百米外的一處陡峭山坡：“那邊，地下有一條隱藏洞穴。”
眾人立刻換上史萊克監察團的制式裝備。
“我帶正選隊先進去摸底。”馬小桃壓低聲音，
“確認裡面是死亡之手的老巢後，我們直接動手。王老師，你帶著預備隊在後面負責清理漏網之魚。”
分配完畢，馬小桃率隊潛入。
前半段的戰鬥，完全是一邊倒的碾壓。
洞內確實是盜匪巢穴，馬小桃和戴鑰衡根本沒有廢話，直接爆發魂帝戰力，正面轟碎了守門的兩名魂王。陳子鋒的追魂劍與西西的閃電襲殺化作兩把尖刀，在狹窄的洞穴內持續收割。公羊墨居中提供全方位增幅，凌落宸的冰霜則封鎖了洞穴深處的退路。
等王言帶著預備隊跟進去時，剩下的已經大多是些普通盜匪和一二環的低階魂師了。
然而，眼前的景象卻讓所有人頭皮發麻。
洞穴兩側的石壁上，密密麻麻地懸掛著大量被活生生剝下的人皮。成年人的，老人的，甚至還有幾張屬於嬰兒的。
這地獄般的場景，瞬間擊碎了眾人心中那一絲殘存的遲疑。殺戮時的手軟迅速被一種極度冰冷的憤怒所取代，所有人下手越來越重，招招致命。
因為有了顧銘淵這個能扛能打的重灌戰車加入，預備隊的清理速度遠超預期。大量盜匪甚至來不及逃跑，便被他乾脆利落的拳腳砸碎了胸骨。
大批屍體在極短的時間內集中倒在洞穴深處，無形中，也為後面的那場災難積累了足夠多的“燃料”。
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