“祖母，我也有自己的事業要做啊。”溫旭朝老太太深深鞠了一躬，滿臉無奈，“牛馬天天在工位上，你孫兒是高階牛馬，工位每天都不在不同的地兒，腳不沾地。”
“你啊。”老太太嘆了一聲，“也不知道你在忙什麼，真要好好上班，就回來跟著你爸幹。再不濟，你祖父替你謀個清閒的事做，也不是不行。”
“得，祖母，我有自己想做的事。”溫旭又鞠一躬，笑著謝絕。
“你們一個個的。”老太太看看溫旭，又看看溫軟，語氣裡浮出幾分不滿，“一個不聽話，一個跑到天邊兒，沒一個省心的。”
溫旭兩步湊到老太太跟前，揀著老人家愛聽的話哄，最後誇了誇老太太今天的珍珠，說襯得人都年輕了十歲，直把老太太逗得合不攏嘴。
“還是小旭會說話。”三姑靠在沙發一側，腰後墊著軟枕，微卷的長髮落在臉頰邊，整個人收拾得十分精緻，“每次回來都能把媽哄得這麼開心。”
“是啊，這渾小子。”老太太樂呵呵地笑。
“不如就把小旭放在身邊算了，媽給小旭發工資，也省得他出去當什麼高階牛馬。”三姑撥弄著剛做的美甲，墨綠色的貓眼石光澤在頂燈下微微一閃，“回頭我去跟二哥二嫂說說。”
這話一齣，溫旭腦門嗡嗡響，神經跟著一跳，溫軟和蘇卿的目光也同時落了過來。
溫旭立刻繳械投降，滿嘴好話，聲稱自己甘願當城市牛馬，體察人間疾苦，將來若在外面混不下去了，定然老老實實回溫家討口飯吃。
這番插曲過後，晚飯吃得倒還算和諧；飯後，蘇卿與溫崇嶽一前一後上了二樓小書房。
樓下，溫旭走到溫軟跟前，低聲問：“駱駝帶了麼？”
“帶了。”
“走吧，送駱駝。”
“現在？”
“嗯，齊少在“上座”。”溫旭環顧四周，壓低了聲音，“你想在這兒待著？”
溫軟自然不想。跟長輩打過招呼後，兄妹倆一前一後出了老宅，夜風迎面撲來，溫軟才發覺自己剛才在飯桌上一直繃著肩，這會兒終於鬆了下來。
“上座”頂層私人空間裡，齊聿川一行人正在談事；前幾日的年中述職，罷免與撤職留下的空缺，讓盤根錯節的齊家本家。旁支。分支，乃至依附於齊家這棵大樹的旁姓世家，紛紛嗅到了縫隙。拐著彎兒。冒著風險，各路人馬朝齊正遞話遞帖。
對這些小動作，齊聿川只回了一句：“按流程走。即便是空降，也得七大管家一一稽核。”
齊正撓了撓腦袋：“少家主，這麼直接放權給他們？七大管家是齊家培養出來的理事人沒錯，可決策權全交由他們，萬一權力無限放大，後面脫離掌控怎麼辦？”
“再脫離也脫離不了齊家。他們終究只是理事人。”郝鈞琦靠坐一側，抬眼看向齊正，“放權是一句話，收權也是一句話。齊正，不必焦慮。”
他在說這話時，心裡卻很清楚——放與收，從來只在齊聿川一念之間；他郝鈞琦能站在這裡，正是因為比旁人更早看清這一點；至於追隨，那不過是權衡之後的順勢而為。
齊聿川晃了晃手中的溫水杯，語氣隨意得像在聊天氣：“暫且齊家的事務全歸七大管家接手，我之後會把精力放在南城研發基地。”
就這麼一句話。輕飄飄落下來。
在場的人動作頓了半拍。有人端起茶杯的手停在半空，有人低頭翻檔案的指尖滯了一瞬。面上不顯，心底已是驚浪翻湧。
