所有被皇帝廢除的妃嬪，犯過錯的、犯過忌諱的，都會被打入冷宮，永世不得翻身，像一片草浮在水面上，不知前方。
修士查案經過皇帝準允，可出入皇宮任何地方。
兩人一入冷宮便顯得格格不入，更駭人的是，院子裡好幾個衣衫襤褸、形銷骨立的妃子，正蹲在牆根下，或坐在石階上，或倚著破舊的柱子，眼睛齊刷刷地盯過來。
那些目光像一根根細針，刺在身上，帶著怨毒、警惕，覆雜得讓人後背發涼。
在這樣的對比下，燕觀霜那身粉衣顯得格外刺眼，似是新鮮血液的注入，又似繁花墜入雜草叢。
那些妃子的眼神像長了倒鉤的藤蔓，從四面八方纏過來，她不由得往褚聽瀾身側靠了靠，肩膀幾乎貼上了他的手臂。
就在她垂眼避開那些目光的瞬間，一陣急促而凌亂的腳步聲從側邊衝過來。
一個穿著灰舊宮裝的妃子，頭髮散亂如枯草，臉上滿是汙漬，手裡攥著半截斷掉的髮簪，朝燕觀霜直直地撲了過來。
“齊貴妃！你個賤人！你還有臉來這裡！我殺了你！”
那髮簪的斷口尖銳，在日光下泛著一線冷光。
燕觀霜沒有料想到這一齣，更沒有對普通人使用術式的念頭，她只是本能地往後退了半步，驚呼了一聲。
她甚至沒有來得及抬手去擋……那截髮簪離她的肩頭不過半尺的距離，就被一隻手掌穩穩地握住了手腕。
男人的手指修長有力，扣在妃子的腕骨上，力道不大，但精準地卡住了關節。
妃子吃痛，手指一鬆，那截髮簪從手中脫落，跌在雜草叢中，發出一聲輕響。
妃子楞了一瞬，低頭看著自己空蕩蕩的手，又看了看地上那截髮簪，趴下去，把那半截髮簪撿起來，緊緊攥在掌心裡，抱在胸口，嘴唇翕動著：“那是……那是皇上送我的……”
褚聽瀾的眼神冷冷地掃在她身上，那妃子也完全忘記了剛才的事情，趴在地上抱著那根簪子喃喃自語。
然後他轉過頭來，看向燕觀霜，方才那股冷意像春日薄冰遇到暖風一樣，融化得無影無蹤。
他的聲音低了幾分：“沒事吧。”
燕觀霜搖了搖頭，她確實被眼前的這一幕嚇著了，指尖還有些涼。
她看著那個趴在地上抱著斷簪喃喃自語的女人，心裡忽然湧上一陣說不上來的滋味。
這些妃子都是可憐人，進了宮，封了位分，守著皇帝的寵愛過一生。
寵的時候千般好，失了寵，被打入冷宮，連一個體面的死法都不配擁有。
大好年華，葬送在這一方荒蕪的院子裡，連外面的陽光都不配多看一眼，平白被葬送了女子的一生，如同啟祥宮嘉妃一樣，活著討不了好，死了還得揹負冤魂罵名。
燕觀霜輕輕嘆了口氣，命運不公，她只覺惋惜。
她收回目光，聲音輕了幾分：“走吧。”
順著宮女的提示，兩人穿過雜草叢生的小徑，找到了劉嬪所住的廂房。
廂房沒關門，門板斜斜地靠在門框上，勉強掩著半扇，風一吹就吱呀作響，兩人站在門外，便能看見裡面的光景。
屋子裡光線很暗，只有一扇小窗透進來窄窄一道光，落在地面上，照出漂浮的灰塵，像一束凝固的煙。
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