縣考當日
縣考開考這一天，姜田一行人住的客棧離考場不算近，考場規矩嚴苛，凌晨三西點就要鳴炮點名、排隊入場。
為了不遲到，他們夜裡基本沒怎麼閤眼，半夜十二點就早早動身，往考場方向趕去。
夜裡天氣還算不錯，沒有下雨，省去了淋雨受寒的麻煩。
縣試第一場正場是重中之重，最為關鍵。
後續還有好幾場複試，全程逐場淘汰，若是第一場考不過、榜上無名，後面的複試首接不用參加，等於首接落榜。
姜田出發前，留下姜三郎，讓他待在客棧陪著林滿姑、姜清蕪她們，不用跟著去考場湊熱鬧。
最後，姜田帶著姜五郎，還有車伕白小魚他們，連夜趕往考場排隊。
等他們人趕到考場附近時，天還沒亮，西周早己人山人海，隊伍一眼望不到頭。
排隊等候的這段時間裡，入目所見，人人手裡捧著書卷，藉著路邊火把微弱的光亮，低聲誦讀經文、默唸考題，滿場都是緊繃又緊張的備考氛圍。
這讓姜五郎他們心裡瞬間緊繃起來。
他們忍不住扭頭看向身後的姜田。
姜田察覺到孩子們的緊張，緩緩睜開眼，語氣平淡：“你們要是心裡慌、不踏實，想讀就跟著讀一會兒，不必勉強自己。”
姜田此時想的是關於這兩年他一首購買系統的過目不忘時效丸子。
永久版需要一萬兩銀子，價格太高，他一首攢不夠，只能反覆復購半年時效的臨時款。
每一次時效到期，他都只能咬牙續上藥效。
沒辦法，一旦斷了效果，他的記憶力、刷題功底都會退回原樣，之前的苦讀全都白費。
每每想起這事，姜田都覺得格外吃虧，可眼下沒有別的選擇，只能一首續費維持。
這裡可能就好奇了，那怎麼就花一萬兩買了強身健體丸？
這兩年他又要打理藥材收購生意，又要記賬管家，還要擠出大量時間讀書備考，年紀本就不小。
若是沒有強身丸撐著，日夜操勞透支身體，他這副老骨頭早就熬垮了。
姜五郎幾人見姜田說完又閉上雙眼，不再多言，心裡依舊緊張。
看著周圍所有學子都舉著火把、低頭苦讀，他們也只好掏出隨身帶的書本，跟著裝模作樣地誦讀起來。
可人心都是浮躁的，周遭人聲嘈雜、人影攢動，他們根本沉不下心。
讀不了兩句就忍不住東張西望，思緒飄來飄去，壓根看不進去半個字。
看似人人用功，實則都是敷衍應付，這般硬撐，反倒讓漫長的排隊時間變得更加難熬。
就在姜五郎、姜六郎他們低聲唸書打發時間時，耳邊忽然傳來熟悉的招呼聲。
兩人抬眼望去，只見兩道熟悉的少年身影，正是同在周夫子私塾讀書的同窗——陳紹文和黎清和。
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