第162章 通道的盡頭次日清晨，鳴人獨自沿著乾溝走到磚塊位置。他沒有帶由木人，只帶了鑰匙。鐵片和金屬板。
晨光從東偏南的方向照過來，把磚塊表面的灰土照出一層均勻的色調。他蹲下來，沿著之前那道槽線重新將金屬板嵌入磚塊表面，按入到位。
這一次，當金屬板完全落位時，磚塊內部傳來一聲比前一次更清晰的響動，像是某個機械部件被徹底鬆開了。他拿起鑰匙，插入那道極淺的凹痕，沿著槽線的方向滑動到阻擋位置，輕輕按壓了一下，磚塊表面沿著槽線移動，露出之前那道縫隙。
縫隙的寬度比上次略寬，足以容納一個人側身透過。他把金屬板和鑰匙收好，起身跨過那道縫隙。
通道比預想的更長，兩側是舊磚砌的，地面是壓實的灰土，乾燥而平整。風從通道內部持續地向外流動，帶著乾燥的氣流和淡淡的塵土氣息。他往前走了一段，通道逐漸變寬，兩側的磚牆上開始出現一些細小的孔洞，像是舊通風口殘留的痕跡。
又走了一段，通道的頂部開始升高，兩側牆壁的間距也擴大到可以並肩透過。光線從通道盡頭處透過來，像是從更開闊的空間反射進來的，顏色偏暖，不像日光，更像是一種持續的光源。
通道的盡頭沒有門，但出口處用一層舊木板封著，木板邊緣和通道的內壁相接，表面落著一層灰。鳴人走近木板，用手掌貼住木板表面感受了一下，木板是乾燥的，固定得並不緊密。他沿著木板邊緣摸了一圈，兩側的固定件有螺絲，他取出螺絲刀依次拆下，將木板拆解成兩塊，靠放在通道兩側的牆邊。
木板後方是一條短過道，再往前走幾步，他跨過一道與地面平齊的矮門檻，一腳踏入了另一側的地面空間。他站在一個空曠的室內空間裡——地面是水泥的，牆面上方有一排高窗，窗玻璃髒汙，但仍有光線透進來，把房間裡落滿灰塵的地面照亮了一半。
他注意到房間的佈局和普通的地面建築相似，有牆角，有門框痕跡，但地面沒有傢俱或物品。他環顧四周，確認了這個房間的結構——它的尺寸。門窗的位置和牆體高度，都和雨隱村外圍的舊建築高度一致。
他走到高窗下，踮起腳往外看了一眼。窗外是一條狹窄的街道，路面是舊石板的，兩側的房屋低矮，門窗緊閉，屋頂的瓦片上有積灰。街對面有一根傾斜的路燈杆，燈罩已經破碎。街道延伸向遠處，被轉角處的建築遮擋，看不清更遠的地方。他放下腳尖，站回地面。窗戶合攏後落回原位，窗外沒有任何聲音追進來，連腳步聲也沒有，周圍保持著靜默。
由木人的聲音從身後傳來：“外面是雨隱村的外圍。”她站在他身後幾步遠的位置，不知何時已經跟了進來。“這條路確實通向雨隱村外圍區域。現在看起來，這條通道應該還有更深的延伸段，不會在這裡就截止。”
鳴人沿著房間的牆角走了一圈，在房間西側的牆壁上找到一扇舊木門，門板漆成灰綠色，門鎖已經鏽蝕，他試著推了一下，門沒有完全開啟，但門縫裡透進來的風吹散了灰塵。由木人走到他身後，側身從門縫中看了一眼。“外面是一條小巷，通向舊物資區的西側。
如果你要進入雨隱村內部，從這邊走是最短的路線。”鳴人把門關上，把門鎖的鏽跡大致清理了一下，把門縫和鎖孔恢復到之前的狀態。他沿著通道返回磚塊處，把木板和磚塊恢復原狀，沿著乾溝走回木葉。
傍晚，鳴人坐在桌前，把今天看到的雨隱村外圍建築佈局和通道出口的位置記在地圖上。
他在那片舊物資區的位置畫了一個小圈，旁邊標註了高窗和小巷的方位，然後又把通道的末端和之前走過的舊排水渠入口連線，在舊材料上重新核對了一遍位置關係。
他的手指在地圖邊緣停了一會兒，觸到紙面上一處不太明顯的小型壓痕，像是被某個尖銳物體留下的凹點，邊緣輪廓清晰，正好落在圖紙上那條虛線末端向南偏移約一掌寬的位置。
他的指尖在那個壓痕表面停了片刻，在那處位置畫了一個小圈，標記為“第二處”，又把它和舊物資區的圓圈連了一條線。
他放下筆，站到窗邊，窗外天色已經暗下來了，街燈在路面上投下一圈光暈，邊緣和窗框之間保持著固定的距離。
舊物資區的佈局和大致的入口方位在他腦海中越來越清晰，他重新確認了一些位置標記，然後合上地圖，吹滅檯燈，在黑暗裡坐了一會兒。窗外路燈的光線在窗簾邊緣形成一道窄窄的光條，邊緣平整，和門框縫隙透出來的形狀很像，只是大小不同，顏色也偏黃一些。
