朱夫人哭得眼都腫了，幾乎是昏厥過去。
一開始是求，到後來的罵，再到後來的哀求……道盡了一個母親白髮人送黑髮人的哀悽。
後來，朱老爺不知從何處尋來了一個奇物。
他坐在床榻邊，看著氣息微薄，臉色透著死人灰的朱文謙，嘆氣許久。
將東西拿在手中摩挲了又摩挲，幾經思量，面露不捨，最後，到底還是將那東西舍了。
這東西通體暗紅，似靈芝又似蘑菇，菇面上還有鮮紅的小點。
乍然一瞧，只以為是菇的紋路，然而，仔細一瞧，那小點竟然會動，像卵泡一樣。
昆伯是朱家貼心人，那時，他就在一旁，瞧著這一幕心驚不已。
正待擦眼去瞧，那卵泡又好似只是他的錯覺。
但很快，事實告訴他，這不是錯覺。
只見那東西只貼近少爺的嘴唇，菇的傘柄動了動，一下好似就活了過來，卵泡上有細絲樣的東西探出，它們紮根進少爺的嘴巴，一路蜿蜒往下，直到內裡，紮根而下。
“切莫妄動。”朱老爺臉上有慎重之色，“這就是謙兒的生機，動了它，就是動了謙兒的命。”
“哎，老爺。”昆伯在一旁瞧了，臉上有敬畏的神色。
朱文謙臉色愈發的蒼白，散落一旁的黑髮都少了光澤，口含著那怪模樣的菇，像是本就生長在那裡。
後來，少爺還是沒了氣息，朱夫人悲痛不已，朱老爺沒說什麼，一雙眼睛炯炯有神，不見悲傷，似是心中有底氣。
他操辦後事，將人葬入地底，只誰也不知道，朱老爺在朱文謙的棺木中留了些孔洞，上頭的泥土也虛虛掩實，更是在墳頭處插了一根竹枝。
竹枝一插到底，沒入棺木，一半露出墳頭，一半在棺中。
再後來，朱家意外的遭了難，似被人尋了仇，屋宅被上下翻找，搗騰得一塌糊塗。
人來得快，走得也快，官府也沒個定案，最後成了府衙檔案中一樁懸而未決的案子。
朱老爺臨死的時候，拉著昆伯的手，眼睛死死地盯著人。
“咳——我、我將文謙託付給你，記住，竹枝動，你就刨了土挖開墳……謙兒，謙兒在裡頭。”
“我只信你，阿昆哥……你帶著人去尋我九鼎老弟，他與我最是親厚，定會厚待我兒，將我子視為親子，不會、不會讓你們過苦日子。”
“……不過，人心可畏，旁的話，你也別多說，只說、只說他是我的幼子，喚、喚武震，朱武震……”
說到這，人便氣絕，兩眼圓睜，死不瞑目。
昆伯慟哭，“老爺，老爺啊——”
他不明白什麼意思，卻還是守了一段日子。
墳邊清冷，一日一日，竟不知究竟過了幾日。
也許是月餘，也許數月，昆伯只知道，在他添了一件衣，又添了一件衣，數九寒冬的時候，雪落了一層白白的薄毯在墳頭。
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