桶底乾淨得反常。
乾淨得像是有人算準了，往後會有人打著燈籠，一寸一寸地照。
可惜她算漏了一樣。
木頭能磨，嚥進凹槽裡的那點東西，磨不掉。
天亮得很遲。
廚房門上的封條，是陸先生當著老張的面親手揭的。
滿灶房的夥計垂手站在牆根，大氣不敢出。
案上，小熊沒做完的那口吃食還擺著，面板上蓋著溼布。
陸先生一件一件地清點。
香料。
小熊晌午說缺的那味香料，架子第二層，齊齊整整兩包，封口的麻繩都沒解過。
她說她缺了東西，出門去買。
她要去買的東西，就在她手邊的架子上。
灶房裡靜得能聽見灶膛裡餘燼塌下去的聲音。
老張的臉色一陣青一陣白，他多少品出味兒來了，嘴唇哆嗦著，沒敢往下問。
陸先生把那兩包香料拿起來，又放下。
撣了撣手，出去了。
晌午，老張來報。
“先生，楚姑娘天沒亮就在她院裡燒東西，燒了有兩回。”
“燒完的灰，拿水衝進陰溝裡去了。”
燒東西。
燒的什麼，用得著趕在天亮前燒，用得著拿水衝灰？
老李沒等吩咐，自己拄著拐，一步一挪地去了那條陰溝。
半個時辰後，他回來了，攤開手。
掌心裡，半塊指頭長短的焦黑木頭。
燒透了皮，沒燒透心。
木頭斷口的凹槽裡，沁著一線暗紅。
湊近了，有股若有若無的腥氣。
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