就在主路曹彬一路勢如破竹，高歌猛進的同時。高懷德自荊南出發的偏師如今也己離開秭歸，向著巫峽方向攻去。
此番是高懷德首次獨自領兵，雖說只是一路偏師，卻也尤為重要。臨行前，高懷德專門登門拜訪了自家姐夫趙匡胤，向這位屢立戰功，數次獨領一軍的統帥求教，該注意哪些地方。
好在這次趙匡胤知道他的來意，並未用趙二推脫，親自見了高懷德。
經過一番詳細的徹談，趙匡胤給高懷德定下了十六個字的方針：步戰為上，水陸並進，以長擊短，勿衝江防。
“我軍常年在北，不習水戰，巫峽江口收窄，江防嚴密。雖說你這支兵是水路，卻切勿將水戰當做主攻方向，去強衝蜀軍在巫峽的江防……”
趙匡胤有幾分語重心長，將戰況可能的走向一點點替他這個妹夫好生分析了一通，最後才送其出城，往荊南赴任去了。
由於秭歸距開封路遠，即使柴宗誼專門在長安休整了一段時間，見了範氏的派出的信使。拖了半個月才正式出兵，可荊南這一路，依舊是慢了數日才開始逆流而上，向川中行進的。
待高懷德攻到巫峽的時候，主路的曹彬己經攻克興州。
得知衛軍兩路來攻，夾擊成都。鎮守在夔州的高彥儔下令，要求各部不得擅自出戰，就地死守。篤定那衛軍因補給過長，此番攻勢不得長久。
只要能死守巫峽，便能保得夔州不失。
“節帥此言差矣……”
就在高彥儔佈置完夔州的防禦事宜後，那監軍武守謙突然出列，明言反對高彥儔的佈防。
在堂上侃侃而談道：“節帥，北人不善水戰，又是勞師遠征，如今正值敵疲我振的好時候。就該一舉主動出擊，在巫峽大破敵軍，否則那衛軍一旦修整完成，想要破敵就更難了。”
高彥儔微微蹙眉，有幾分不悅的開口說：“武監軍，你想要在巫峽大破敵軍，可若是那衛軍不與你在江上打水戰呢？”
“北人不善水戰不假，但其騎兵遠勝我蜀中。那巫峽地勢雖險，可江防上的攔江鐵索卻是紮在兩處平整的地方，昔日楊業突破採石，便是以陸路破南唐江防，導致唐軍水戰不利，最後讓柴宗誼首抵江寧城下。”
“如今巫峽上衛軍明知是逆流，他們步戰遠強水戰，若要在陸地上與你一決高下，你待如何？”
武守謙被高彥儔問住，臉色漲紅的說道：
“高節帥危言聳聽了吧，那衛軍步騎強與我軍是不假，可一路舟船勞頓，又能發揮出幾成實力呢？如此被動應敵，實在是有失尊嚴……”
高彥儔冷笑一聲，說道：“打仗不是你等文人做文章，要甚尊嚴。”
並不怪高彥儔對著武守謙態度如此惡劣，昔日那王昭遠，就是莫名其妙的整出一個“子午谷奇謀”，壓根不分析實際情況，不看當時戰場上的態勢，一廂情願的生搬硬套書本上的東西。
導致高彥儔打了一場極其憋屈的遭遇戰，若不是撤軍及時，損失還會更大。但也因此斷了秦鳳西州的後援，導致王環的鳳州失守。
此事讓高彥儔耿耿於懷，時至今日依舊難以釋懷。
如今，這武守謙方才那一席話，又是這般生搬硬套兵書上的東西，觸碰到了高彥儔的逆鱗。當眾呵斥過那武守謙，強行將自家的將令頒了下去。
而另一邊，高懷德的部隊果如高彥儔所料，並沒有將船強衝巫峽的關卡，而是早早靠岸，將騎兵放了下來。
由副官劉光義率領，沿著長江向上遊巫峽的方向襲去。
同時，由高懷德率水師樓船，與陸上的騎兵互為犄角，按趙匡胤的指示，水陸並進，但以陸上騎兵為主，突破此處峽口的蜀軍防線。
巫峽的蜀軍依託地形佈下數道防線：沿江岸修築松木寨、三會寨、巫山寨三大核心堡壘，寨牆依山岩夯築，陡峭堅固，牆外深挖壕溝、密佈拒馬蒺藜；江面排布數百艘戰船，連鎖成線，弓弩手、投石手晝夜值守，上下游航道全程封鎖。
更有蜀軍統帥南光海、水師總指揮袁德弘統領一萬兩千餘水陸兵馬，憑藉天險在此處據守，放出狠話，不讓衛軍前進半步……
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