“那一年，全國鋼產量僅有15.8萬噸，不足全球總產量的千分之一，是同期米國的四百四十八分之一，連阿三的八分之一都不到；五億多國民，人均糧食不足兩百一十公斤，溫飽尚且難求；全國文盲率高達八成，絕大多數民眾目不識丁，高等教育在校生不足十二萬人。”
“那一年，國人年均收入僅有二十七美元，位列全球倒數，人均壽命僅有三十五歲，被西方世界極盡鄙夷，冠以‘東亞病夫’的辱名。彼時的中國，沒有工業。沒有技術。沒有底氣，一枚釘子。一滴煤油。一寸布匹都需進口，洋字當頭，是刻在一代人骨子裡的屈辱烙印。”
陸深緩緩道來，每一組冰冷的資料，都曾是他深夜翻閱檔案時，一次次為之震顫的家國過往。
胖子混跡隱蔽戰線多年，他見過無數愛國志士，聽過無數報國誓言，卻從未有一刻，能像此刻這般直擊心底。
旁人的愛國，是親歷山河壯闊。感受煙火人間的共情；而陸深的愛國，是隔著萬里重洋，於冰冷的檔案資料，殘酷的世界博弈中，窺見一個民族絕境重生的偉大，從而生出的極致信仰。
沒有華麗的辭藻，沒有刻意的煽情，可正是這些冰冷直白的史料，一點點拼湊出他的家國信仰，鑄就了他遠超常人的堅定。
胖子動容，他生於和平年代，雖親歷過物資匱乏的歲月，體會過艱苦奮鬥的不易，卻從未如此直觀，如此慘烈地見過民族起步的艱難。
他終於明白，眼前這個年輕人的信仰不是憑空而來，不是熱血上頭，而是在無數冰冷資料和客觀史料中，親眼見證了一個民族從地獄爬起，逆天翻盤的奇蹟！
“領導說你是難遇的前瞻性人才。”
胖子深吸一口氣，壓下眼底的溼意，輕聲感慨，
“如今我才真正明白，正是你這般於細微處見真知，於絕境中見希望的執著與通透，才能在波譎雲詭的棋局中步步精準，成就今日的格局。”
話音落下，胖子抬手從貼身口袋裡摸出一包煙。
陸深眼底掠過詫異，微微挑眉：“你不是素來不抽菸的麼？”
胖子拆開煙封，露出潔白的煙支，笑著搖頭：
“來而不往非禮也。
我這小店，粗茶淡飯。煙火尋常，沒什麼能拿得出手招待你。
這包煙，是領導特意給你捎來的念想，你不能帶走，就在這兒，抽兩根，也算解一解鄉愁。”
陸深抬手抽出一支菸，包裝樸素，紙面印著一隻憨態可掬的小熊貓， 他會心一笑，眼底漾起難得的溫潤。
接過胖子遞來的打火機，火苗亮起，煙霧緩緩升騰，沖淡了閣樓沉悶的氣氛。
煙霧繚繞間，陸深抬眸看向胖子，
“你知道，我為什麼從頭到尾，無比堅信祖國必然崛起嗎？”
胖子微微遲疑，隨即輕輕搖頭。
他其實也一直很好奇，陸深的家國信念，堅韌得近乎偏執，遠超國內一眾如今腦袋偏向西方的知識分子，而且....不只是堅定，更是像是洞悉全域性，看透未來的絕對篤定。
“在AIC，我看過全世界絕大多數國家的發展軌跡.....”
陸深緩緩吐出一口菸圈，白色煙霧在暮色中緩緩散開，
“這個世界，本質上就是一個巨大的草臺班子。
絕大多數國家，看似體制完善光鮮體面，實則一盤散沙不堪一擊。”
“他們沒有長遠規劃，只會盯著眼前的選票與利益；沒有執行能力，議會無休止扯皮。黨派無休止內鬥，遇事只會爭吵推諉。彼此掣肘。
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