流水繼續奔湧。
天光破曉，夜色徹底消融在東方的天際線裡。
清晨的弗吉尼亞沒有刺眼的朝陽，整片天幕被一層輕薄的霧靄籠罩，暈染出一片曖昧混沌的灰藍色。
黑色的轎車平穩地行駛在通往蘭利總部的專屬公路上，車身掠過微涼的晨風，帶起細微的氣流。
陸深靠在車窗邊，長而密的睫毛在眼下投出一片淺淡的陰影，遮住了眼底翻湧的複雜心緒。
視野盡頭，那棟隸屬於中央情報局的建築緩緩掙脫晨霧的包裹，一點點放大。
建築裡的AIC職員們，心境卻變化了不少...
從前，他們引以為傲的底氣，來自這份職業賦予的薪資。地位與平臺，來自國家情報機構自帶的權威光環。
他們受人尊重，是因為這身制服....這個單位，而非某一個具體的人。
可自從陸副局長入局之後，一切都悄然改變。
如今，無論是政壇同僚。情報對手，還是盤踞頂層的資本寡頭，看向AIC的目光裡，都多了一層前所未有的忌憚。
一個字便可概括——硬！
硬如百鍊精鐵，無堅不摧，無人敢輕觸其鋒芒。
而這份堅硬的底氣，大半都來自陸副局長。
......
局長辦公室的門緊閉著，隔絕了走廊所有的人聲與動靜，密閉的空間裡只剩極致的安靜，壓抑得讓人呼吸微滯。
蓋茨早已在此等候許久。
昨夜一整夜，這間辦公室的燈火從未熄滅。
有人是睡得安穩了....
但AIC局長卻獨自一人覆盤局勢。權衡利弊。推演所有連鎖反應，未曾閤眼片刻。
漫長的黑夜耗盡了他所有的精力，卻讓他的思緒愈發清醒....愈發沉重。
陸深推門而入的瞬間，蓋茨端坐在辦公桌後的座椅上，手裡捏著一杯早已冷卻的黑咖啡，一如他此刻緊繃微涼的心境。
他的眼底佈滿細密的紅血絲，眼周泛著濃重的青黑，那雙見過無數權力風浪...閱盡政壇浮沉的眼眸，在落在陸深身上的那一刻，瞬間翻湧起重疊複雜的情緒.....
有局勢穩定後的欣慰，有前路未卜的憂慮，有棋行險招的忌憚，更有身居權力頂端.....看透規則枷鎖的沉重與無奈。
很難說這是上司對下屬的審視，更嚴謹的表述應該是是同局之人....共赴險途者的彼此對望。
“坐。”
蓋茨微微抬了抬下巴，聲線低沉沙啞，帶著熬夜後的疲憊，卻依舊穩穩拿捏著掌權者的分寸，簡潔有力。
陸深反手帶上房門，隔絕外界所有喧囂。
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