慕容貴妃長長舒出一口氣，壓下紊亂心緒，語氣恢復端莊，從容接話：
“無事...母后已知曉此事。方才官家早已遣人告知於我。”
她頓了頓，一邊繼續捉弄著西門慶，一邊故作溫和，對著簾外的柔福緩緩開口：
“你父皇做得...做的極好。西門慶年少英雄。心懷家國。忠勇...忠勇無雙，的確配得上...配得上你！”
慕容貴妃又長舒一口氣，強行穩住心緒，語氣又重新溫柔端莊，緩緩叮囑道：
“日後，你與西門駙馬大婚成家，便不能時時居在深宮伴我身側了。往後閒暇，可要多帶著西門慶進宮看望母后，莫要讓母后獨自在這深宮掛念你們。”
簾外的柔福帝姬聽得這番話，臉頰泛起淡淡的緋紅，羞怯垂首，語氣帶著幾分少女的悵然失落：
“母后說笑啦，如今婚期未定，還談不上成婚居家呢。父皇已然定下規矩，要等西門大人北伐大遼。建功凱旋，方能行大婚之禮。”
“想來過幾日，西門大人便要離開汴京，返回青州整軍備戰，籌備開春北伐事宜，兒臣往後，怕是連見他一面都難了。”
話說至此，柔福聲音輕輕耷拉下來，滿是初陷情愫的離愁與不捨。
帷帳之內，慕容貴妃聞言，眸光驟然一凝。
她口中淡淡應道：“原來他要回青州了。” 目光卻沉沉落在西門慶的面上，眼底藏滿嗔怪與幽怨，好似在無聲質問：好你個西門慶，將要歸鄉遠行，竟半分訊息也不曾提前告知於我？
心底醋意與委屈層層翻湧，慕容貴妃藉著咫尺相處的機會，暗暗給他一番懲戒，暗含幾分賭氣洩憤的意味。
鳳榻之上，西門慶渾身緊繃，連分毫都不敢妄動，索性不再做半分掙扎。他緊緊咬住牙關，不敢發出半點聲響，心中又驚又無奈，唯恐一絲動靜洩露出去，招來滅頂的災禍。
過了許久，慕容貴妃才停下舉動，長長吐了一口氣，刻意裝出一身倦乏的慵懶腔調，朝著簾外的柔福公主緩緩開口： “為娘知道了。西門慶智勇兼備，膽識過人，確是世間難得的好男兒，你便耐下心來，等候他得勝歸來。”
“昨夜你遭遇賊寇作亂，受了不小的驚嚇，今日又奔波許久，身子想必已經疲乏。母后今日精神不濟，便不留你在此久留，你且回宮休養，改日有空，再來凝香殿陪我說話。”
柔福本就因為不能見到西門慶滿心失落，聽聞母妃身體倦怠，也不再多做停留，恭恭敬敬躬身行禮：“兒臣謹遵母后吩咐，望母后好好歇息，兒臣告退。”
話音落下，細碎輕柔的腳步聲慢慢走遠，等到她踏出殿門，宮外宮人躬身相送的動靜也一點點歸於消散。
殿門重重合上，整座凝香殿徹底安靜下來，再沒有外人的氣息。
懸在心上的大石終於落地，西門慶渾身驟然鬆弛，重重吐出一口長氣，後背已經驚出一層冷汗，心有餘悸壓低了聲音：
“我的娘娘，你行事未免太過大膽！方才距離這般近，但凡露出一點破綻，被柔福看出異樣，你我之間的事一旦敗露，便是株連問斬。萬劫不復的大罪！”
慕容貴妃緩緩坐直身子，方才那副端莊慵懶的模樣一掃而空，眉眼間只剩幽怨慍怒，輕輕冷哼一聲： “本宮在深宮之中浮沉多年，什麼風波沒有見識過。我尚且無所畏懼，你馳騁沙場的好漢，反倒這般畏首畏尾？”
二人低聲言語，同時各自整理著紛亂的衣衫與鬢髮，將方才一番糾葛留下的痕跡一一收拾妥當。
西門慶一邊繫上衣帶，一邊如實說道：
“此次進京諸事皆了，朝堂北伐部署已定，明日我便要啟程返回青州，整飭兵馬。籌備糧草，靜待開春揮師北上伐遼。”
慕容貴妃整理衣袖的動作微微一頓，側眸睨著他，語氣帶著濃濃的酸澀與調侃：
“你此番入京，當真是收穫滿滿。滿載而歸啊。”
“升官階。得厚賞。封金刀駙馬。預定帝姬良緣，名利。權位。佳人盡數到手。不僅如此，連本宮，也被你佔了滿心滿眼，你倒是事事圓滿，風光無限，拍拍屁股走人了，獨留我在這深宮之中受委屈。”
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