話音未落，霧氣突然劇烈翻滾起來。在三人前方，霧氣凝聚成形，隱約勾勒出一個人的輪廓——那是一個模糊的身影，背對著他們，正慢慢地向前行走。
“那是……”王浩倒吸一口涼氣。
人影似乎聽到了聲音，緩緩轉過頭來。那是一張年輕的臉，但雙眼的位置只有兩個空洞，沒有眼球，只有深不見底的黑暗。他的嘴張開，發出無聲的吶喊。
然後，人影消散了，重新化為霧氣。
“1959年的失蹤者？”趙剛的聲音有些發緊。
“可能是殘留的意念碎片。”楊戩說，“濃霧有記錄和重現場景的能力。繼續前進，不要被幹擾。”
但接下來的路程中，類似的幻象越來越多。有時是穿著五六十年代服裝的地質隊員，有時是更早時期的山民獵戶，還有穿著古代服飾的人影。他們都在霧中行走，重複著生前的最後時刻，無聲地吶喊，無助地掙扎。
“深度70米。”趙剛的聲音已經不再平靜，“安全繩的張力……在減小。不是被拉緊，而是變得鬆弛，好像前面的繩索消失了。”
楊戩低頭看向腰間的繩索。果然，繩索不再緊繃，而是軟軟地垂在地上。他順著繩索向前看去，發現前方一米處的繩索已經變得透明，正在逐漸融入霧氣中。
“霧氣在溶解安全繩。”王浩舉起相機想要拍攝，卻發現相機螢幕一片雪花，“所有電子裝置完全失靈了。”
“機械計數器呢？”
“還在工作，但轉動速度變慢了，好像……時間在這裡變慢了。”
楊戩心中警鈴大作。溶解物質、干擾時間、重現死者影像……這些特徵組合在一起，指向了一個可能性：霧隱谷不是一個簡單的異常區域，而是一處“幽冥裂隙”——連線現世與幽冥的薄弱點。
在修行界的記載中，幽冥裂隙是天地間的傷口，是陰陽平衡被打破的產物。它們通常出現在地脈斷裂、大量死亡或者強烈執念聚集的地方。裂隙中會滲出幽冥之氣，扭曲現實規則，將誤入者拖入生死之間的夾縫。
“撤退。”楊戩當機立斷，“立刻撤退！”
但已經晚了。
三人轉身想按原路返回，卻發現來時的路已經被濃霧完全淹沒。更可怕的是，他們腰間的安全繩在前方五米處齊齊斷裂，斷口平整，斷掉的那一端消失在霧中。
“繩索被切斷了！”趙剛喊道，“怎麼可能？我們一直盯著……”
楊戩蹲下身檢查斷口。斷面上沾著那種暗綠色的黏液，還在微微蠕動。
“不是被切斷的。”他沉聲說，“是被‘消化’了。霧氣有生命，它在吞噬我們。”
彷彿為了印證他的話，周圍的霧氣突然開始劇烈翻滾，濃度以肉眼可見的速度增加。能見度從三米驟降到不足一米，三人甚至看不清彼此的身影。
“背靠背！”趙剛喊道，“不要分開！”
三人迅速靠攏，背對背形成一個防禦圈。王浩掏出了訊號槍，但猶豫了一下沒有發射——在能見度這麼低的情況下，訊號彈可能根本飛不出霧區，反而會暴露位置。
“楊顧問，現在怎麼辦？”趙剛的聲音還算鎮定，但楊戩能聽出其中的緊張。
楊戩閉上眼睛，全力展開靈覺。在他的感知中，周圍的霧氣不再是無形的，而是由無數細小的、蠕動的“觸鬚”組成。這些觸鬚從山谷深處延伸出來，正在緩慢地包圍他們，試探著，觸碰著。
而在觸鬚的源頭，山谷的最深處，有一個強大的能量核心在搏動。那個核心散發著與西湖古燈同源的氣息，但更加古老、更加沉重，而且……充滿了怨恨與悲傷。
“跟我走。”楊戩睜開眼睛，“不要問為什麼，跟上我的腳步，絕對不要停下。”
他開始向霧氣最濃的方向走去。
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