天未亮，隊伍已在石陣前集合。
連同楊戩在內，一共九人。許文淵帶隊，兩名古異司的年輕研究員，一個叫陳默，戴黑框眼鏡，話很少；一個叫林曉，馬尾辮，總拿著筆記本記錄。另外四人是從武警特種部隊借調來的，代號“山貓小隊”，隊長姓趙，皮膚黝黑，眼神如鷹。還有一位特殊人員——霧隱觀的老道士清虛，主動要求同行。他說自己對老君山的傳說略知一二，或許能幫上忙。
“各位，此行兇險，我就不多說了。”許文淵聲音不高，但在晨霧中格外清晰，“我們的目標是老君山深處的一處古觀遺址，具體位置根據古籍推測，在‘老君背劍’峰西側。那裡自1953年被封鎖後，再無人進入。所有電子裝置在老君山範圍內都可能失靈，所以——我們靠這個。”
他舉起一個巴掌大的青銅羅盤，盤面刻著繁複的星圖，指標微微顫動，指向西北。
“這是司天監的‘定星盤’，明代的東西，不受磁場干擾。”許文淵小心收起，“另外，每人配發一枚‘陽燧符’，貼身攜帶，可抵禦陰氣侵體。但注意，符力有限，最多支撐三天。三天內，無論是否找到目標，必須撤出。”
楊戩看了一眼那符，黃紙硃砂，畫的是太陽真形，筆法古拙，隱隱有溫熱氣息散發。不算什麼高深符籙，但對普通人來說，確實能起到保護作用。
山貓小隊的隊員檢查裝備，清一色的特製裝備：強光手電是摻了硃砂粉的燈芯，子彈彈頭刻了破邪符，匕首用桃木做柄，刀刃用雷擊木淬鍊過。顯然，古異司為這次行動做了充分準備。
“楊顧問。”趙隊長走過來，遞給楊戩一把匕首，“您的。”
楊戩接過，入手微沉，刀身暗啞，沒有反光。他拇指輕推刀鐔，露出三寸刀鋒，寒氣逼人。
“隕鐵鍛造，雷紋木做柄，刃口用黑狗血淬過七次。”趙隊長說，“對付‘那種東西’，比槍好用。”
楊戩點頭：“多謝。”
“不用謝我，是許老特別要求的。”趙隊長看了他一眼，“許老說，您用得上。”
楊戩沒說話，將匕首插進靴筒。
清虛老道走過來，手裡拿著一柄舊拂塵，揹著一個褪色的布袋。他對楊戩稽首：“楊居士，此行兇險，貧道道行淺薄，還望多照應。”
“道長客氣。”楊戩還禮，“您熟悉老君山？”
“年輕時隨先師去過一次外圍。”清虛望向西北，神色複雜，“那是六十年前了。先師說，老君山裡……有東西醒了。從那以後，再沒道士敢進山。這些年，偶爾有采藥人或探險者誤入，出來的十不存一，出來的也都瘋了，只會說‘燈、燈、黑燈’。”
“黑燈？”
“嗯。說看見山裡有一盞黑色的燈，燈一亮，人就沒了。”清虛搖頭，“都是瘋話，當不得真。但山裡邪門，是真的。”
楊戩默然。黑色的燈？難道是古燈被陰氣徹底汙染後的模樣？
“時間到了。”許文淵看了眼手錶，“出發。”
九人背起行囊，默默走入晨霧。
霧隱谷到老君山，直線距離不過五十公里，但無路可通，只能翻山越嶺。前半程尚有獵人小徑，進入老君山範圍後，連獸道都消失了。
老君山屬秦嶺餘脈，山勢陡峭，古木參天。一進山，光線立刻暗下來，參天古木的樹冠遮天蔽日，地上積著厚厚的腐葉，踩上去悄無聲息。空氣潮溼陰冷，帶著一股若有若無的黴味。
“注意腳下。”趙隊長走在最前，手持開山刀，小心撥開藤蔓，“這裡毒蟲多，都檢查好褲腿袖口。”
林曉一邊走一邊操作手持儀器，眉頭緊鎖：“許老，磁場異常。指南針完全失靈，GPS訊號消失。溫度比山外低八度，溼度97%。這……這不科學。”
“在這裡，科學要重新定義。”許文淵說，“記錄資料，回去再分析。”
陳默拿著一個蓋革計數器，突然“滴滴”響起來，他看了眼讀數，臉色微變：“輻射值異常，但不是常規輻射，像是……某種能量輻射。”
“位置？”
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