清虛在楊戩對面坐下，沉默片刻，緩緩開口：“貧道這一脈，確實與老君觀有些淵源。觀中典籍記載，此地鎮封之物，並非普通邪祟，而是‘幽冥裂隙’。”
“裂隙？”
“是。”清虛神色凝重，“據說老君山深處，有一道連線陰陽兩界的縫隙，古時便有陰物從中滲出，為禍人間。唐代，一位號‘玄明子’的高道在此建觀，以秘法煉製了一盞‘鎮幽燈’，以自身修為為燈油，鎮封裂隙。燈亮一日，封印便固一日。但此法需不斷添續‘燈油’——實則是注入純陽靈力，維持封印。”
“所以道觀歷代都有守燈人？”
“正是。但據記載，明末戰亂，老君觀最後一任觀主失蹤，傳承斷絕。之後三百年，燈油漸盡，封印鬆動，每隔幾十年便有陰氣洩漏，附近村莊怪事頻發。只是近百年戰火連天，道觀徹底荒廢，此地便再無人知曉了。”
楊戩皺眉：“那燈中的影子是什麼？”
“被封印的陰物，或者說……從裂隙中滲出的‘幽冥之氣’所化的邪祟。它們無形無質，卻能侵人心智，附體作惡。許教授夢遊，便是被其中一縷陰氣侵入靈臺所致。”
“可許教授說他夢裡的燈是金色的。”
清虛嘆了口氣：“或許是他夢中所見，是燈鼎盛時期的樣子。又或許……”他頓了頓，眼中閃過一絲不安，“是燈中殘存的最後一點‘善念’在示警。”
“善念？”
“玄明子以身鎮幽，其一絲真靈或許融入燈中。燈將滅時，這點真靈感應到危機，借許教授這樣的‘靈媒體質’傳遞資訊，也在情理之中。”
楊戩想起許文淵的話——“燈油盡了，要添”。
“添燈油，具體要做什麼？”
清虛搖頭：“典籍殘缺，只記載需‘純陽之體，以血為引，以靈為油’，具體儀軌已失傳。況且……”他苦笑，“即便知道，如今又有誰能做到？玄明子乃得道高人，修為通玄，方能以己身鎮幽三百年。尋常修士，怕是連一時半刻都支撐不住。”
兩人沉默。篝火噼啪作響，遠處鈴鐺聲時隱時現，像某種催促。
“先熬過今晚。”楊戩最終說，“明天仔細檢查後殿，或許能找到其他線索。”
晨光與陰影
黎明時分，老君觀籠罩在薄霧中。山間的早晨本該清朗，但今日的霧氣卻帶著淡淡的灰色，像是摻了菸灰的水，沉甸甸地壓在屋脊樹梢。
許文淵醒來後精神好了些，但楊戩探查他體內，發現那陰氣雖被驅散，卻在經脈中留下了一些極細微的黑色絲線，如同植物的根系，悄然蔓延。他用靈力嘗試拔除，但絲線一遇靈力便縮回靈臺深處，消失不見。
“是‘陰蝕’。”清虛檢查後臉色難看，“陰氣入體過久，已與魂魄產生勾連。強行拔除，恐傷及根本。必須找到根源，才能徹底清除。”
“也就是說，許教授的性命，與那盞燈息息相關了。”楊戩沉聲道。
許文淵自己倒是平靜：“我這把年紀，本也沒幾年好活。只是那燈中的秘密，若不查明，怕會釀成大禍。楊顧問，讓我留下吧，或許我還能幫上忙。”
“不行。”楊戩斬釘截鐵，“您現在的狀態，留下反而危險。趙隊長，按原計劃，你派兩名隊員，立刻護送許教授和傷員下山。到了有訊號的地方，立即聯絡總部，請求增援，最好是擅長封印術的高階修士。”
“是！”趙隊長立正敬禮，很快安排妥當。
送行時，許文淵握住楊戩的手，欲言又止，最終只是低聲道：“小心。我夢中那老道士……最後回頭看了我一眼，眼神很悲傷。他說……‘燈滅之前，還有一次機會’。”
“什麼機會？”
“他沒說。然後就消失了。”
楊戩點頭：“我明白了。您保重。”
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