元嬰二層之後，陳遠感覺整個世界都變慢了。不是真的慢，是他的反應變快了。風吹過來，他能看見風的形狀——不是透明的，是淡淡的青色，像一縷煙，從遠處飄過來，繞過樹幹，穿過葉子，拂在他臉上。他伸手去抓，風從指縫間溜走了，但那種觸感還在，涼涼的，滑滑的，像水。
小金從樹上跳下來，落在他肩膀上。他能看見小金落下來的軌跡——不是首的，是彎的，像一片落葉，在空中轉了兩個圈，才落在他肩膀上。他伸手接住它，它的毛是軟的，溫的，每一根都在微微顫動，像在呼吸。
“你的眼睛，”蘇荷說，“又變了。”
陳遠走到水窪邊，低頭看自己的倒影。眼睛還是紫色的，但比前幾天深了不少，從淺紫變成了深紫，像兩顆熟透的葡萄。瞳孔裡有一個小小的光點，在緩緩轉動，像一顆星星。
元嬰二層中期。突破才幾天，又漲了一截。快得不正常。
吳老六走過來，低頭看著他的眼睛，看了好一會兒。“太快了。不正常。”他從懷裡掏出酒葫蘆，喝了一口，砸吧砸吧嘴。“你丹田裡那個小人，是不是在長？”
陳遠點點頭。“每天長一點。很慢，但一首在長。”
吳老六沉默了一會兒。“元嬰期的修煉，是讓元嬰長大。元嬰越大，修為越高。但正常速度，從二層到三層，至少需要三年。你三天就漲了一截，太快了。快得讓我心裡不踏實。”
陳遠也知道不正常。但他控制不了。丹田裡那個小人每天都在長，不是他讓它長，是它自己長。像樹苗，你澆不澆水它都長，攔不住。
厲無傷從樹下站起來，把魚乾塞進嘴裡，嚼了兩下，嚥了。“我聽說過一種情況。”他走過來，蹲在陳遠面前，看著他的眼睛。“有些人，體內有靈脈。不是地下的靈脈，是身體裡的靈脈，天生的。他們修煉的速度比普通人快好幾倍。你可能有。”
吳老六愣了一下。“靈脈？天生的？”厲無傷點點頭。“萬年難遇。比靈根還稀有。”他看著陳遠，“你以前修煉不快，是因為沒啟用。最近被雷劈了，被樹救了，被血魔打了，被天劫轟了，激活了。”
陳遠低頭看著自己的手。手掌上那些被天劫劈出來的疤痕己經淡了，但還能看見，一條一條的，像掌紋。他把手翻過來，看著手背。手背上也有，細細的，密密的，像蜘蛛網。
他走到祖樹跟前，伸手摸了摸樹幹。樹幹是溫的，像一個人的體溫。那些紋路在陽光下亮著，淡淡的，柔柔的。他忽然覺得，那些紋路跟他手背上的疤痕很像。不是像，是一模一樣。同樣的走向，同樣的密度，同樣的深淺。
“前輩，”他輕聲說，“您是不是早就知道了？”
樹幹上的紋路亮了一下，像一個老人在黑暗中聽到了問題，微微睜了一下眼，又閉上了。
陳遠收回手，回到樹下，坐下來。蘇荷靠在他旁邊，握住他的手。“你的手在抖。”
陳遠低頭看著自己的手。手確實在抖，不是怕，是那些疤痕在發光。淡淡的，紫色的，跟他眼睛一個顏色。
“沒事，”他說，“是靈脈在啟用。”
他閉上眼睛，把神識沉進丹田。丹田裡那個小人站在那兒，仰著頭，張著嘴，像在吸收什麼。那些靈氣從西面八方湧過來，湧進他身體裡，湧進丹田裡，被那個小人吸進去。小人的身體在長大，很慢，但確實在長。他看見小人的皮膚上，出現了細細的紋路，跟他手背上的疤痕一模一樣，跟祖樹樹幹上的紋路一模一樣。
他睜開眼，深吸一口氣。
“是真的，”他說，“我體內有靈脈。祖樹早就知道了。它把它的紋路傳給了我。”
吳老六沉默了很久。然後他笑了。“你比你師父強。你師父這輩子都沒見過靈脈長什麼樣。”
厲無傷也笑了。“你比你師父運氣好。你師父這輩子都沒被雷劈出靈脈來。”
陳遠沒笑。他看著那棵祖樹，看著那些紋路，看著那些金燦燦的葉子。祖樹把它的紋路傳給了他，把他的靈脈激活了。它用自己的命，換了他的未來。他跪下來，磕了三個頭。額頭碰到地上的泥土，泥土是溫的，帶著祖樹的氣息。
“前輩，謝謝您。”
樹幹上的紋路亮了一下，很亮，像一個老人在黑暗中聽到了謝謝，笑了，笑得很開心。
他站起來，回到樹下，坐下來。蘇荷靠在他旁邊，小金趴在他膝蓋上，小白趴在她腳邊。吳老六回到棚子門口，繼續擦那把鏽劍。厲無傷靠在樹幹上，繼續啃魚乾。
月亮從東邊升起來，照在那棵祖樹上，照在那棵幼苗上，照在那顆蓮子嫩芽上，照在他們身上。風從遠處吹過來，帶著草木的清香和泥土的氣息。那些葉子沙沙響，像在唱歌。
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