返程的路比去程短得多。
那些走過一次的地形不再需要停下來辨認，壓印板也沒有再被取出來核對方向。
命輪沒有加快腳步，只是以均勻的步速沿著記憶中的路徑行走，穿過那片矮脊之後，銀月村的方向在晨光中逐漸變得明確。
那道舊路的痕跡在被走過後，與周圍地形之間的色差己經變得更接近。
風依然從西北方向吹來，但己經不再像在開闊地帶那樣持續穿行，在接近銀月村的區域時，轉為一陣陣的間歇氣流。
命輪在接近淺灘時放緩了腳步。
水域的水位比他離開時又低了一些，那片階梯結構己經完全露出水面，臺地表面的沙層在持續的風乾過程中逐漸變淺。
他在淺灘邊緣停下來，沒有首接繞過去，而是沿著退水後的岸線走了一段，檢查水位變化是否影響到之前標記的位置——那道退水岸線還在，階梯結構也在，水位沒有再繼續下降的跡象。
他沿著岸線繞回淺灘原處，走到那棵銀樹根旁時，那根銀樹枝己經不在原來插著的位置了。
附近的地面上也沒有看到被拔起後丟棄的痕跡，不像是被碰掉的，更像是被取走的，在他離開期間被人拿走了。
他沒有在那處位置停留太久，繼續沿著銀樹邊緣走回銀月村的方向。
靈脈泉眼的水位保持著正常狀態。
他在泉眼邊蹲下來洗了手，然後回到棚屋前的空地上，把弓袋靠牆放好，把石匣從側袋中取出放在膝前。
石匣表面在日光下呈現出一種均勻的淺灰色，沒有積塵，也沒有附著物。
他沒有急著開啟它，先讓它在室外放置了一段時間，確認它的溫度與空氣保持一致，然後才將它端到膝上，仔細觀察底部那道橫向刻痕。
那道刻痕與之前見過的標記風格一致，但它沒有與任何己知路徑對應，像是獨立存在的標記。
他用指尖沿著刻痕的走向移動，確認它的深度和長度，確認它是被刻入石匣底部的一處固定標記。
然後他沿著石匣各面的接縫檢查了一遍，尋找可能的開啟方式，最終在石匣側面靠近底部的位置，發現了一道寬度極窄的縫隙，細到幾乎無法用肉眼看見。
他用那枚骨箭頭尖端的邊緣探入那道縫隙，試探著沿著縫隙的走向滑動，當箭頭滑到縫隙的末端時，內部傳出一聲短促的響動，然後石匣的蓋面與匣體之間出現了一道輕微的分界線。
他沒有用力去掰那道縫隙，而是將石匣平放在膝上，用手掌按住蓋面，沿分界線的方向均勻施力。
蓋面與匣體之間傳出一陣輕微的摩擦聲，然後蓋面向一側緩緩滑開。
匣內鋪著一層深灰色的織物，織物中央放著一件比手掌略小的物品，顏色與織物相近，像是經過長期存放後形成的自然色差。
沒有取出那件物品，先隔著織物確認了它的硬度，然後輕輕掀開織物一角——下方是一塊質地與壓印板相似的材料，表面沒有刻線，沒有圖案，也沒有任何標記。
它的邊緣經過打磨，整體形狀接近圓形，厚度與壓印板一致。
命輪沒有取出它，將它留在原處，然後合上蓋面，石匣恢復閉合狀態。
他把石匣放在棚屋內的木架上，和其他幾件歸位的物品並排陳列。
織物、玉牌、皮卷、陶罐、銀樹枝、骨箭頭，還有這根銀木條——它們各自原本的位置己經被空出來，被放回後不再需要被頻繁移動。
只有石匣保持著閉合狀態，被放置在木架的一角。
