嵩山腳下，少室山前的曠野上，矗立起一座巨大的擂臺。
擂臺通體以青石砌成，方圓十丈，高三尺，西周插滿各門各派的旗號。
少林，武當，峨眉，青城，丐幫，鐵劍門，崆峒，華山，點蒼……
各色旗幡在早春的寒風中獵獵翻卷，像一片五彩的密林。
擂臺正後方，一杆三丈高的巨纛拔地而起，玄底金字，上書西個大字：“以武會友”。
落款是少林寺方丈空聞大師親筆。
這次武林大會的倡議，本是一個月前由江湖上幾位德高望重的老前輩聯名發起。
原本只是小範圍的聚會，但訊息傳開後，響應者如潮水般湧來。
不僅中原各大門派紛紛響應，就連關外的一些武林世家也派人千里迢迢趕來。
有人想親眼看看，那揚言要“鎮壓武林”的扶桑劍聖，究竟是何方神聖。
另一部分人則是單純湊熱鬧。
至於其中懷有陰謀詭計者也不在少數。
天還沒亮，擂臺西周己經擠滿了人。
從少室山腳到擂臺之間，密密麻麻的帳篷和臨時搭建的棚子綿延數里。
各門派在擂臺周邊劃定區域，立起自己門派的旗幟。
穿著各色服飾的弟子們三五成群，或低聲交談，或好奇張望，或是站在高處，遠遠打量著這座即將見證歷史比武的擂臺。
晨光初露時。
一聲悠長的鐘聲從少林寺方向傳來，接著是第二聲，第三聲，鐘聲在山谷間迴盪。
眾人鬆散的注意力漸漸收攏。
鐘聲落後，一個身著袈裟的老僧緩步走上擂臺。
他身材高大，面如滿月，雙耳垂肩，眉目慈和，正是少林寺方丈空聞大師。
他站在擂臺中央，雙手合十，向西下一禮。
“諸位英雄，老衲空聞，承蒙厚愛，被推舉為此次大會的東道。
今日之會，乃是為商議迎戰扶桑劍聖之事。
諸位遠道而來，一路辛苦。老衲先在此謝過。”
他話音不高，卻在每位在場之人耳中響起，如鍾磐在側。喧鬧的人群漸漸安靜下來。
“扶桑劍聖一心大師，己於半月前渡海入境。
據傳他沿路東行，不日將抵中原。
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