說起來許家走到今天這一步，全是被原主讀書給拖垮的。
許敬安的爺爺許老太爺年輕時在縣城鋪子裡當賬房，攢了些家底，回來置了三十畝地，蓋了這處院子，在竹谿村也算是數得著的人家。
許老太爺這輩子最大的念想就是許家能出個讀書人光耀門楣，所以許敬安十歲考上童生的那天，許老太爺高興得差點從太師椅上栽下來，當晚就拍板了——
從今往後，舉全家之力供這個孫子讀書。
可許老太爺沒料到的是，這個十歲就考上童生的神童，接下來要在科場上一路蹉跎十八年。
這十八年裡，許家先是把積蓄花得乾乾淨淨，然後開始一畝一畝地賣地。
許守田每次拿地契去鎮上找中人辦手續的時候，回來都要在堂屋裡坐半宿，旱菸杆子磕得炕沿咚咚響，可第二天一早，還是把銀子整整齊齊地放在許敬安桌上。
原主那個畜生心安理得地用著這些錢，買筆墨，買新書，請同窗吃酒，唱和詩文，從來不覺得有什麼問題。
許敬安這一科考上秀才之後，家裡只剩了十來畝地。
接著他又鬧著要娶王巧娘，王家張口就要二十兩聘禮。
趙氏抹了半個月的眼淚，許守田蹲在門檻上抽了一宿的旱菸，最後還是把地契摸了出來，又賣了五畝地湊了十五兩。
再加上秀才身份免稅，家裡還剩個十畝地用不完三十畝的額度，許守田商量著把剩下二十畝的的免稅銀額度賣給了村裡幾個大戶，一畝一年稅銀三錢，賣的話一畝二錢五，剩的二十畝免稅額度剛好賣了五兩，就這樣七拼八湊才湊夠了二十兩銀子送了聘禮過去。
如今許家就剩十畝薄田了。
一家七口人，全指望著這十畝地過活。
許敬安把那幾粒碎銀子攥在掌心裡，硌得掌心生疼。
他抬頭看了看趙氏——她頭髮已經白了大半，眼角的褶子深得能夾住線頭，兩隻手常年泡在冷水裡洗菜做飯，指節粗大變形，手背上全是凍瘡落下的疤。
她身上那件靛藍色的粗布褂子洗得發白，袖口磨出了毛邊，補丁摞著補丁。
他相信家裡肯定不止是趙氏一個人這樣，然而就是這樣一雙雙的手，把原主供了十八年。
許敬安吸了一口氣，把銀子收進懷裡，聲音比剛才沉了幾分：
“娘，錢夠的！不過這錢算我借家裡的，等我掙了錢就還。”
趙氏一愣，一雙老花眼在兒子臉上來回掃了兩圈，像是頭一回聽見“還”這個字從許敬安嘴裡冒出來。
她張了張嘴，臉上的笑意先是一僵，隨即又綻得更開了，擺擺手說：
“敬安你這是說的什麼話！家裡的錢就是給你留的，你是我們許家的希望，將來當了官光宗耀祖，比什麼都強！說什麼借不借的，見外！”
她嘴上說著見外，可眼角眉梢那股子欣慰和歡喜是藏不住的，像是多年辛苦終於聽見了一句好聽話。
不過她也壓根沒把“還錢”這事兒當真——畢竟自己這兒子什麼德性她比誰都清楚，從小到大伸手要錢要慣了，什麼時候還過一文的？
許敬安也沒多解釋。原主十幾年的信譽虧空，靠嘴皮子兩句漂亮話是填不上的。他把銀子揣好，轉身往外走：
“我出去一趟，馬上回來。”
趙氏追到院門口衝他背影喊：
”！湯瓜冬的喝你了燉娘！了飯吃該兒會一！啊晚太弄別！哎“
。口巷了在失消就快很影，手擺了擺地回沒也頭安敬許
