江萊回道：“貪多嚼不爛，這個院子己經夠用了，剩下的錢我打算換成古董玉器，比置辦一大堆房產保險多了，樹大招風的道理，你還不懂。”
混沌珠悻悻閉了嘴，不再吭聲。
“咔嗒”一聲，銅鎖牢牢扣住院門。
“院子總算到手了。”江念長長舒了一口氣：“回頭我來收拾一下，以後我們就住在這裡吧，比住學校舒服多了。”
日子依舊有條不紊向前推進。
江萊幾乎天天泡在實驗室。大批蒙受冤屈的科研人員平反歸崗，許許多多擱置多年的科研專案重新啟動，落在她肩上的擔子，也越來越重。
閒暇之餘，她悄悄託之前買房的中間人，西處打探城內臨街老宅的訊息，打算物色一處合適的臨街宅院。
江唸白天有空就往教研室跑，和歸來的老教授一同探討研討史料，等到夜深人靜，她便坐在臺燈之下，伏案謄寫，整理一份份文稿。
心裡多了一份盼頭，幹活的時候，嘴角常常會不自覺噙著一點淺淺笑意。
這天雪下得不大，江念從老宅出來的時候，肩頭落了薄薄一層雪沫。哈出的白氣在冷空氣裡轉瞬消散，她裹緊身上的布棉襖，踩著積雪，慢悠悠往學校的方向走去。
回到宿舍，屋裡生著一盆小小的炭火。江萊剛好從實驗室回來，肩頭也沾著雪粒，看見姐姐凍得微微發紅的指尖，默默倒了一杯溫熱的開水遞過去。
“院子收拾得差不多了？”江萊開口問道。
江念捧著搪瓷水杯，指尖感受著暖意，眉眼帶著一點滿足：
“都收拾的差不多了，回頭我們抽個時間搬過去就行了。”
“對了，鋪面的訊息有眉目嗎？”
“還在打聽。”江萊點點頭，“不著急，只要遇上合適的。”
江萊坐在一旁擦著手上的機油，剛從實驗室回來，袖口還沾著一點洗不淨的汙漬，她今天在所裡忙到很晚，幾個擱置許久的實驗終於有了突破。
“中間人今天捎了口信。”江萊開口：“南城街口有一處老宅子，原先是做書鋪的，一層臨街，後院還帶兩間廂房。前些年家裡主人遭了難，急著出手變現，就是價錢要比咱們現在這套二進小院高出不少。”
江念握筆的手頓住，抬眼看向她，眼底滿是期待：“你覺得行就行，我聽你的。”
江萊緩緩說道：“房子現在只能當做住宅過戶，不能掛牌營業。買下來之後先放著，等到政策鬆動了，我們再拿出來用。”
識海里的混沌珠激動得來回打轉：“萊姐，這個位置我找的好吧。”
江萊在心底回了它一句，面上神色不變。
江念心中又驚又喜，沉默片刻，輕輕嘆了口氣：“我總覺得，這份念想來得太不真實。從前在紅旗村的時候，只求能夠活下去，哪裡敢妄想我們能有這麼好的日子。”
真的很感謝簽到系統，給了她和妹妹這樣的機遇。
“苦己經熬過去了。”江萊看向姐姐，語氣篤定，“吃過的那些苦，不是用來困住你的，是讓你有機會拿到想要的生活。”
一番話說得江念心口一熱，眼眶微微發熱，低下頭繼續抄寫文稿，筆尖落在紙頁，力道都比之前更穩。
隔了兩日，趁著週末沒有課業，姐妹倆一早動身，繞到南城街口，悄悄看那處待售的宅院。
