他本能的想往路邊讓一讓，偏偏越急越慌，加上腿腳又不利索，情急之中不知絆在了什麼地方，整個人往前一撲，結結實實地摔了個嘴啃泥。手裡的酒罐子脫手飛了出去，哐噹一聲砸在路邊的石頭上，碎成幾片。
望著三匹直衝他來的大馬，聞石山嚇得魂飛魄散，屁滾尿流，本能地縮著脖子閉上了眼，以為自己就要死在這馬蹄之下時，騎馬的人卻猛地勒住韁繩，馬蹄在離他還有半尺距離的時候，硬生生地停了下來。
摔在地上的聞石山膝蓋破了皮，手掌也被蹭出了血絲，等快要跳到嗓子眼的心臟落回實處後，他終於反應過來，張嘴便罵道：“艹你*的，不長眼睛啊……”
還沒罵完，領頭的報子居高臨下地看了他一眼，隨手往他面前丟了幾枚銅板：“這是賠你的酒錢。趕緊讓開，別擋道。”
說完，旁邊兩人又敲了敲鑼，尖銳刺耳的鑼聲好似陣陣驚雷，忽地就在村道上炸開了。
領頭的揚起手上的紅旗，扯開嗓子喊道：“捷報！臨安縣稻香村嚴老爺諱逢安，高中鄉試第十八名舉人！”
“捷報！臨安縣稻香村嚴老爺諱逢安，高中鄉試第十八名舉人！”
……
報子一連喊了幾聲，聞石山的嘴巴還張著，罵人的髒話卡在喉嚨裡怎麼也說不出來，臉上的表情卻變了又變，確認自己沒有幻聽後，他好似被人兜頭澆了一盆涼水，什麼火氣都不敢有了。
他慌忙撿起地上的銅板，也沒直接站起來，只拖著自己那條不太靈活的腿往旁邊挪了挪。
等到那三匹快馬重新捲起塵土，往嚴家的方向奔去時，跪坐在泥地裡的他才慢慢撐著地面站了起來。
低頭看了一眼自己手上沾了泥土的銅板，再看了看自己身上的那件破爛舊衣，聞著空氣裡沖鼻的酒氣和泥土腥氣，聞石山想，原來自己才是那個不長眼睛的人。
鏘鏘鏘的鑼聲不斷響起，把整個稻香村的人都驚動了，家家戶戶都開啟門探出頭來，聽到那報子嘴裡喊的話，整個村裡的人都瞪大眼睛，張大嘴巴，臉上浮現出難以置信的表情。
“啥？嚴家三郎真考上了？！”
“聽清楚了！第十八名！整個州府第十八名！”
“老天爺呀！咱們村可算出了個舉人了！”
一聽到這個訊息，大家活也不幹了，門也不鎖了，老老少少的跟在報喜的人後頭，像潮水一樣朝著嚴家湧去。
一群稚子跑在最前面，一邊跑一邊脆生生地喊：“嚴家三叔中舉啦！嚴家三叔中舉啦！”
嚴家的院子裡，嚴逢安跟聞溪把剛摘下來的桂花放進木盆裡，用清水洗淨上頭的灰塵，還把裡頭細小的葉梗挑了出來。
嚴逢安故意把溼漉漉的手指往聞溪臉上蹭了一下，聞溪縮著脖子笑起來，又拿自己沾著水的手去冰他的脖頸，兩個人鬧得衣襟上沾了一片水漬。
不遠處正在縫補衣裳以及照顧孩子的幾人瞧見了，都笑著互相使了使眼色。
小輩感情好，陳蘭芳這個當孃的心裡看著也歡喜，就在這時，隱隱約約的鑼聲從遠處傳了過來，何錦豎起耳朵聽了聽：“咦？哪來的鑼聲？咱們村有哪家在辦喜事嗎？”
李婉搖了搖頭：“沒聽說誰家娶親啊。”
正在淘洗桂花的嚴逢安突然頓了頓，心臟劇烈跳了好幾下。
直到那鑼聲越來越近，他才拉著聞溪站起身，用旁邊的布巾擦了擦兩人的手，還將聞溪幾絲凌亂的頭髮別在了耳後。
聞溪愣愣的，一邊由著他收拾自己，一邊道：“還沒洗乾淨呢。”
話剛說完，一陣急促的馬蹄聲和震耳的鑼聲在嚴家院門外響了起來，陳蘭芳經歷過嚴逢安考秀才的場景，後知後覺的意識到了什麼，著急忙慌的起身開門。
門一開，入目便是一面迎風展開的大紅綢旗，金線繡的字格外吸引人眼球。領頭的報子站在門外，雙手將旗面撐開，聲音洪亮地念道：“捷報！貴府公子嚴諱逢安，高中鄉試第十八名舉人！”
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