之前在鎮上幫人寫對聯的劉老三，昨年喝醉酒後不小心摔斷了手，如今再不能出來欺負人。
陳弘文跟方沐天各找了一個地兒支攤子，兩人互不打擾，各賺各的錢。
嚴逢安和聞溪到的時候，方沐天正低頭幫人寫一封書信。兩人在遠處站了一會兒，等他寫完收了錢，才走上前去。
方沐天抬頭看見他倆，愣了一會兒，隨即露出笑來：“嚴兄和夫郎今日怎麼有空到鎮上來？”
“來看看你。”嚴逢安在旁邊坐下，問他，“你這生意怎麼樣？”
方沐天把筆擱在硯臺上，搓了搓自己有些發僵的手：“還行，一天能接三五單，夠吃飯的。”
尋常人家，每日掙個三十四文已然算不錯。
嚴逢安又道：“有沒有想過去找個固定的活做？”
“怎麼沒有。”方沐天嘆了嘆氣，“可百無一用是書生，我這手不能提，肩不能扛的，除了幫別人寫點東西，還能幹什麼。”
嚴逢安適時向他伸出援手：“我在城裡開辦了一傢俬塾，蒙學班和經義班都有，兩個班都有十來個學生。我一人教不過來，想請你過來幫幫忙，專管蒙學班的日常課業，你要是願意……”
話還沒說完，方沐天就騰地一下站了起來，沒有絲毫猶豫道：“願意，我願意。”
一旁的聞溪被他這副模樣逗笑，溫聲道：“方秀才你別激動，坐下來聽我相公慢慢說。”
方沐天這才意識到自己失態了，拱了拱手道：“讓嚴夫郎見笑了。”
聞溪客氣道：“沒事。”
旁邊的嚴逢安笑了笑說：“我都還沒跟方兄說束怎麼算呢，你就答應，不怕我到時虧待了你？”
方沐天搖了搖頭，掏心窩子道：“別說嚴兄不是那樣的人，就算你只請我當個小廝，每日按普通工人給我算工錢，我都感激。”
“你有秀才的功名在身，我豈會讓你當小廝，我請你來當先生，自然按著市面上夫子的聘錢來出。”嚴逢安道：“蒙學班共有十二個學生，我按每個學生二兩的束給你算，每年給你二十四兩銀子，住宿也給你安排。”
這個價格雖然比普通私塾夫子的束要高一些，但也並不出格。方沐天學業紮實，並不是徒有其表的花架子，為人也較老實淳樸，念在同窗一場的份上，嚴逢安願意多關照他一些。
一年二十四兩銀子，家裡所有人掙的加起來都沒這麼多，要是真能去嚴逢安的私塾當夫子，爹孃哥嫂再不會給他臉色瞧了。
方沐天鄭重的朝著嚴逢安作了一揖：“多謝嚴兄。”
這份雪中送炭的恩情，用任何的言語表達感激都太輕了，方沐天將嚴逢安這份同窗的情誼深深放在心裡，來日若能尋得機會，他一定會傾盡所有報答。
受了他這一禮後，嚴逢安道：“私塾正月二十開館，你最遲正月十八就要來報道，帶幾身換洗的衣服還有你自個兒的床單被套，聘書我到時再跟你籤。”
他拿起方沐天桌上的紙筆，寫上了私塾的地址和名字，又跟他說了幾句閒話才告辭。
方沐天捧著紙條，凝視著他們小兩口的背影許久，直到眼睛有些酸澀了，才把目光收了回來。
雖然得了這樣一份好的差事，但他也是個有始有終的人，私塾明年才開館，這兩個月他還是先好好擺攤吧，多少掙點銅板回去，也省得哥嫂他們發脾氣。
去私塾當先生的事，他謹慎地沒有像家裡人言明，一切都等過完年再說。
今年這個年，聞溪都嚴逢安都過得特別忙碌，聞溪要趕貨，嚴逢安還要繼續採買，私塾的夫子和學生都招好了，用來教學的東西他還得另做準備。
學生用的桌椅板凳，先生用的講臺，放書用的書架，蒙學用的教材，科舉看的範文，還有平日批改作業用的筆墨紙硯等，都得他來一一操持。
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