陸酌光這次沒再反對，牽著把尾巴搖成花的狗走了。隔天一早，周幸就召集了所有人，將門一閉，在裡面談了半個時辰。
陸酌光躺在外面搖椅上曬太陽，他能聽見，但不想聽，因此找棉花塞了耳朵。散會之後周幸率先出來，站在簷下被燦陽一照，朝陸酌光露出個笑。那之後，眾人對他的態度果然有了變化，雖沒有到稱兄道弟的地步，但也不會再像先前那般敵視，多半時間都對他視而不見。
陸酌光樂得如此，並開始著手訓練錢不斷。被打包了賣身契的錢不斷對陸酌光不敢有怨言，見到周幸了就用欲說還休的幽怨眼神盯著她。周幸心虛，連著幾日都給他加餐雞腿。
而那個夜晚發生的唇齒相融，沒有第三個人知道，也並未改變什麼。那更像是周幸心血來潮、不值一提的興致，在天一亮就完全拋之腦後了。
她偶爾回醫堂休息，見了陸酌光少不得在嘴上佔兩句便宜。陸酌光有時會佯裝聽不見，有時也會向板起臉說一句：“周姑娘自重。”
在閒餘時，陸酌光也研讀過李言歸曾經給他的書，總能在裡面的人物裡找到周幸的身影。書中說風月場上的常客是萬花叢中過片葉不沾身之人，多情便是薄情，溫柔小意也多是逢場作戲。陸酌光深以為然，頗受教誨。
二月下旬，京中傳來詔令，將大牢裡蹲了許久的馮宗釋放，並任命其為鄲玉知縣。周幸親自跑了一趟，讓錢不斷端了火盆陪同，前去接馮宗出獄。
馮宗在牢中過了個年，瘦了許多，原本稍顯圓潤的身材變得有了稜角形狀，再將臉上亂七八糟的鬍子一剃，倒顯出幾分年輕時的風采。
同時燕決傳信而來，稱商船已經啟程，不日便會抵達泠京，在河岸停靠。收到這封信，就意味著他們該啟程了。臨行前，周幸提著肉米登了秦嬋的門，特地辭別。
秦嬋看著她提來的東西，也聽出了話中隱有道別之意，並未多言，只起身去柴房裡背出了竹簍，對她道：“你過年那會兒正忙，還未祭拜你爹孃，今日天氣好，我帶你去。”
秦嬋每年都會帶周幸去其爹孃的墳前祭拜，揹簍裡是一早就準備好的元寶黃紙。
她頭一次見周幸時，便是前去給亡夫燒紙的路上。她的丈夫被徵兵至沙場，幾年未歸，最後回來的卻是一筆官府給的陣亡撫卹金，連屍身都沒有。秦嬋被冠上剋夫的惡名，不被夫家所認，便自己去山上給丈夫立了個衣冠墳。
那日她牽著幼小的孫盼寧上山，便在路上遇見了個少女。山上那塊地埋了不少人，小土堆一個接一個，多數人立的都是木碑，她卻站在一塊石碑之前。那碑上的字一筆一畫，精雕細琢，密密麻麻的小字佔滿碑面，秦嬋仔細看了看，上面講述的是一對夫妻琴瑟和鳴，生死相隨的故事——這是夫妻合葬墳。
但碑上卻未刻墓主的姓名。秦嬋看少女的模樣還小，又是獨身上山，不免起了惻隱之心，就問：“逢年過節的，不給他們燒些紙錢？”
少女聞聲轉頭，一雙褐色的眼睛像佈滿陰雨似的潮溼，連綿的陰鬱和悲慼在裡面流淌，卻並未化作淚珠落下來。那便是周幸了，她的臉上仍有稚嫩，卻又有著飽經風霜的沈穩，堅毅而平靜，只是淡淡看了秦嬋一眼，回道：“不必。”
“怎麼不必？”秦嬋問她，“裡面埋著的是你什麼人？”
周幸的眼睫落下去，道：“爹孃。”
秦嬋從臂彎挎著的竹籃裡拿出黃紙，指了指碑前，說道：“你跪下，給你爹孃燒些錢。你年紀還小，不懂這些，沒錢，是人是鬼都受罪。”
周幸站了一會兒，最終還是聽從秦嬋的話，跪在碑前。秦嬋把陶土盆擱在地上，點了黃紙放進去，唸叨著：“大哥大嫂，你們在下面放寬心，孩子懂事也好養活，在上邊有我照顧呢，絕不會叫別人欺辱她，待她到了年紀，我也會為她尋一門好親事，風光嫁了。你們就安心走吧，別回頭，別牽掛了……”
她自己有一個女兒，自然明白父母對女兒的擔憂，以一副長輩的口吻說了許多話，話裡話外都是保證會好好照顧這尚是年少的姑娘。說到最後，她對周幸輕聲說：“給你爹孃磕頭。”
周幸照做，一個頭磕下去，卻許久都沒抬起來。秦嬋不再說話，將黃紙一張張填進陶土盆，直到燒光了才拍了拍她的肩頭：“別哭太久，若是眼淚落在黃泉路上，他們舍不下你，就不想走了。日後你要是想他們就時常來看看，若不介意，你來找我，我領著你來。有個大人照看，你爹孃興許能放心些。”
從那之後，秦嬋每年上山祭亡夫都會帶著周幸。她在墳前極少說話，大多都是秦嬋說，像第一次那樣，說周幸逐漸長成了聰慧能幹的人，還要說她不愁吃穿，有著大好前程，更有不少青年才俊求娶，來日必有美滿姻緣。
她向墳裡的那對夫妻一一訴說著尋常又充滿美好的生平。真也好，假也罷，死人已然聽不到什麼，真正需要心安的並非土裡埋著的那一捧骨，而是少失怙恃的孤女。
今日上山，周幸跪在碑前磕頭，低聲道別。她從不對逝去的爹孃多言，彷彿不想讓他們知道自己的生活，此次道別也只是說要出趟遠門，卻未說歸期。
秦嬋看著墳前燃燒的黃紙，忽而道：“等你再回來，這碑上應當就能刻他們的名字了吧？”
“是啊。”周幸的唇角勾出一個沒有笑意的弧度，抬起手在石碑上輕撫。七年了，原本應該刻著名字的地方至今仍是空白。她輕聲呢喃：“我這麼不聽話，希望他們不要生氣。”
秦嬋並不知道周幸有著怎麼樣的過去，但她不屬於鄲玉，所有人都能看得出。周幸總有一日要離開，就像她突然來到這片土地一樣。她不是飄泊的種子，落在哪兒就在哪兒生根，她有紮根之地，也明白自己要去哪裡，就算走得再遠，終會回去。
秦嬋是個早就清楚“緣分天定”的女人，雖心生不捨卻也不會出言挽留。她看著周幸從十六歲的少女長成現在的模樣，如今的周幸能活得很好，也能做到最好，已經沒有什麼事再需要她這個鄉村野婦去教。
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