第82章 秋後算賬 “親孃啊,
五更天, 齊煊去了兒子的寢房,站在榻前藉著微弱的月光凝視年幼的孩子。齊凌被送回來的時候嚇壞了,第一時間便哭著喊著要找娘, 齊煊不敢讓他知道王妃已逝世,便哄著他說母親回孃家去了,一時半會兒回不來。
齊凌是個乖順的孩子, 並未再胡鬧,哭著回了自己的寢房。齊煊也沒有給予過多的安慰, 任他自己在房中哭著睡去。早晚有一日他也會知道母親被人殺害的訊息,再多的哄慰都沒有用處, 這番痛徹心扉的經歷,已是他成長的必經之路。皇權的中心從來容不下天真軟弱的人, 齊煊是被人打斷了一身骨頭才走到今日, 哪怕讓齊凌從幼年時就直面殘酷,痛不欲生地長大,也絕不容許他步自己後塵。
他用拇指用力擦了一下眼角的淚, 繼而披上一身晨露, 揣著卷宗出府,進宮上早朝。
今日早朝無比熱鬧。先前下獄查了整整一個月的龔澤此刻一身錦繡官服,站在眾臣之首,都察院又覆往日榮光。
而被視作白眼狼的崔慧, 往日早朝都得往後排, 最近因升進了內閣, 又被授予大學士之名,得以站在了龔澤側後方,二人僅有幾步之遙。從前他想過無數回有朝一日能與恩師在早朝並肩而立的場景,卻沒想到如今當真如願, 卻已是分隔兩端,相對而立的局面了。
趙執受兵部尚書的罪行牽連,此刻仍在府中自省,但首輔的缺席並不影響朝中明爭暗鬥。頭先第一本,就參在了嶺王齊煊的頭上。
王妃雖說是自縊而亡,但齊煊能讓妻子在眼皮子底下死了,便是他作為丈夫的失職,於是“治家不嚴、有虧孝道、跌了宗室體面”等罪責統統砸了下來。
齊煊並未辯駁,而是突然撩袍跪地,從懷裡摸出卷宗磕頭奉上,震聲道:“皇上,此乃臣從鄲玉調來的卷宗。年初金礦一案,新任縣令呂鴻牽涉其中,下獄問審時有意外收穫,審出了當初赫連欽之死另有隱情。
呂鴻八年前曾任塞北縣令,當初邊疆戰事告急,援軍長途跋涉而去卻被他扣在城中,致使赫連欽數日等不到援軍,孤立無援至彈盡糧絕,不得已點了十里綠林作防線,攔住了敵軍,守國門至死。
而呂鴻仗著邊塞與京地遠隔千萬裡,為欺上瞞下編造了赫連欽棄城而逃,向敵軍認降的謠傳,更有歹臣在兵部運作,瞞報前線戰況,只報敗績不報勝仗,矇蔽朝野,讓世人以為赫連欽十戰皆敗。種種罪行,他在鄲玉的牢中悉數招認,稱當初是接了當朝首輔趙執之令,不敢違背,才做下這滔天禍事。臣追查半年,苦於沒有罪證而不敢舉發,如今秦煥下獄,親口供出此事,臣才敢將卷宗奉上,望皇上查明當初之事,揪出殘害忠良、禍亂朝綱的賊子,為赫連欽正名!”
大齊有律,凡朝臣彈劾舉發,須先寫奏章,列明彈劾之人及罪名,呈明罪證,交由司禮監。因此齊煊這當朝捧出卷宗,告發趙執的行為,打了所有人一個措手不及。
此言一齣,滿堂譁然,百官震驚。皇帝眼皮子猛然一抽,險些失了鎮定,用厲聲責問掩護:“嶺王!你的奏章在何處?當大齊的早朝是菜市場不成?如此目無綱紀,該當何罪!”
眼下城中的傳言不息,秦煥捅出的禍事還沒個結果,齊煊又添了一把火,大理寺卿本對害自己兒子獲罪的齊煊恨極,但見今日這陣仗,當下也明白如今只有讓兒子口中說出的事查證為事實,方能救他性命。
片刻後,他向旁走了一步,下跪請命:“皇上,赫連欽獲罪之前乃我大齊國之柱石,功勳顯赫,倘若當真蒙冤慘死,乃是動搖國祚的大事。嶺王雖逾矩奏章,有違律法,但依臣之見,查明此事更為重要,絕不能容構陷忠良的奸佞在朝中興風作浪!”
大理寺卿為官數年,羽翼豐滿,其帶頭一跪,數位文臣也跟著跪下,附和其言。還不等皇帝發怒,龔澤竟也撩袍而跪,亦朗聲請命調查赫連欽之死的來龍去脈,以平當下京中的風言風語。他一動,都察院數位御史緊隨其後。
還不算完,三營總兵、提督等武官也加入佇列,悉數奉上數個理由,話裡話外都是求皇上明察舊事,穩定百官之心。
崔慧稍一轉頭,就看見殿內跪了泱泱滿地的朝臣,胸中震盪不已,久久無言。
先前為秦煥設局時,周幸曾說赫連欽的冤案是人證物證皆無,無論如何也無法查明瞭,於是他不解周幸設此局的緣由。
周幸卻道:“人人都有私心,若說誰是真心為了查明冤案,肅清奸佞,滿朝之中或許都挑不出五個人,但只要朝中多方須藉以查清此案的目的為自己博利,那他們無論從前鬥得如何你死我活,都會在這一刻站在一起,這對我們來說足夠了。”
榮國公長孫因大運河之案獲罪入獄,皇上對樊家兵權虎視眈眈,榮國公知道家族危急萬分,所以接了齊煊的拜帖。如今縱使他不在早朝,其黨羽也會得到授意,只要號角一響,便會力舉齊煊。
大理寺卿之子在瓊琚閣口無遮攔,捅出大禍,難得善終。因此他明白唯有想方設法證實他兒子口中所言不假,方能為其脫罪,從而不得不鼎力聲源齊煊。
都察院與趙執早已在明面上鬥到了你死我活的地步,剛從獄中走了一遭,死裡逃生,眼下也絕不會放過這個反擊的機會。
而文武百官都有自己的考量,大齊重文輕武已久,武官本就心懷不滿多年。赫連欽曾為大齊赫赫有名的將軍,卻落得如此悽慘下場,凡有武職在身之人定然會生兔死狐悲之心,如何想不明白,今日有赫連欽如此,明日就可能是任何一個武將步他後塵。
他們在戰場上拋頭顱灑熱血,不知舍多少白骨於疆場才掙來這些功勳,而文臣卻只需要擺弄筆桿子就能權傾朝野,乃至攪亂朝綱,肆意殘害將軍都能安然無事,一瞞數年,這是哪門子的道理,大齊豈還有公道可言?所以面對此事,武將也會自發抱作一團,絕不冷眼旁觀。
嶺王奉上一本卷宗,竟讓半個朝堂的文武官前所未有地團結起來。當然,趙執在朝中運作多年,也不乏諸多附庸,很快數位大臣便以“空口無憑,栽贓陷害”之由反對翻查已經蓋棺定論的舊案,一時間,朝中當真吵成了菜市場,眾人唇槍舌劍,爭論不休。
崔慧見此景,心中慼慼難平,只道他苦讀數載,滿心報國報君之志,也不過是一場笑話。
百官請命,縱然皇帝有心揭過此事也受制於眾論,吵到最後,他雖未降罪趙執且罰了齊煊逾距之罪,卻也點了數人領命去翻查此案,旋即以頭痛發作之由匆匆罷了早朝。
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