第80章 柳暗花明 幸，吉而免
“那前頭的大火怎的還沒熄滅, 不知燒燬多少樹了。”
“跟咱們又沒關係，咱們哥幾個吃好喝好，等到了時候就回京領功, 後半輩子不愁榮華富貴了。”
周幸又夢起了過往。自從離開塞北之後，往日在曠野裡迎風縱馬，或是與夥伴練功嬉鬧的過去就極少再出現了, 唯有那段時日的所有經歷死死地糾纏她，令她只要一閉眼就反反覆覆地上演。
當初她爹下的最後一道命令, 便是塞北失守，戍邊將士全軍覆沒後, 就引火燒林，使十里長林作最後一道防線, 擋住敵軍入侵的腳步。
赫連欽明白, 是朝廷要他死，只要他死了，援軍就會到, 所以不再後退, 令將士的腳步停在林前，鏖戰至死，將腦袋獻給了敵軍。果然，綠林還未燒完, 林子後的城門就大開, 百姓夾道歡呼, 喜極而泣——援軍到了。
年僅十六歲的少女隻身入敵營，搶回了父親的頭顱，給父親拼了個全屍，數人以命託舉, 帶著她和母親穿過烈火焚燒的林子，在城中藏身。彼時她的傷勢未好，聽見街頭喧囂，人人歡呼，便趁無人看管時溜出房間，尋了一家酒館坐下來探聽訊息。
她拄著拐，裹著厚厚的袍子，佝僂著腰背，面容藏在絨帽裡，灰撲撲地坐在角落，無人在意，無人認出她。她看見酒館裡來了一群身著甲冑計程車兵，要了幾壺酒，喝過幾巡後便都醉了，操著一口京地的官話，仗著這邊陲小地的百姓完全聽不懂，便口無遮攔，開始說起塞北的戰事。
“萬一事情敗露怎麼辦？”有人擔憂地問。
“怕什麼？這是上頭想要赫連欽死，根本就沒有敗露一說。”
“那究竟是為何一定要他死？他死了塞北還有人守嗎？”
“這你們就不知了吧？我聽說是這位將軍太固執了，當今朝中由趙大人一手遮天，他屢次想主動舉兵，將先前被胡人搶去的朔言城以北的百里城邦奪回來，赫連欽卻抵死反對，不願動兵，說什麼仗一打起來死的人就太多了，得不償失。偏偏朝中也有不少大臣藉以支援他的名義處處跟趙大人對著幹，栽了許多髒事在他頭上，他恐怕早已成了趙大人的眼中釘肉中刺，那些在內閣裡動動筆桿子就能改天下風向的人如何能招惹？你看咱們這些援兵還不是說扣在城裡就扣下了？城門一關，他永遠都等不到增援，況且……”
“況且什麼？”
“況且赫連家的根兒就是外族，皇上對其忌憚之心深重，否則也不會早早將他趕到塞北來戍邊，前幾年他帶兵擅離邊疆雖說是為了救駕，但也足以證明他調兵不用朝中批文啊，這不是給自己埋禍根兒嗎？難說這次的事皇上不知情，都要他死，他怎麼活呀？”
“那這麼看來，赫連欽的確是絕無生路啊。”
少女拄著拐，急匆匆地從酒館離開，一瘸一拐地回了藏身的小院，剛進門就撞見袁察滿色惶急地迎上來，對她道：“少主！你上哪兒去了呀，急死我了！那些狗賊找到咱們的蹤跡了，我們去抵擋一陣，你和夫人速速離去。出了道往南走，距此地二十里之外有一個名為禾坪的村落，待我們脫身，便在那裡匯合！”
她還未應答，就被母親大力拽進了屋，她知道母親發怒了，於是不停地喊：“娘，父親是被害死的！他是被朝廷那些狗官害死的！不是援兵未到，是他們故意扣下了援兵，不給父親增援！”
母親卻充耳不聞，疾聲厲色地往地上一指：“跪下。”
少女不願，倔強地重複著口中的話，卻被母親奪了拐，往她肩頭一按，迫使她跪下來。面前的桌上擺著一塊簡陋的靈牌，匆匆刻上去的字跡十分粗糙，“赫連欽”三字如染血一般紅得刺目。母親喝道：“給我起誓！”
她從未見過母親如此震怒，雙目充血，青筋暴起，重複道：“起誓！”
“我起什麼誓！”她瞪大眼睛，執拗滿身，所有恨意與怒意爆發，對母親吼道，“我憑什麼起誓？！”
一拐狠狠打在她的身上，險些將她打翻，她卻飛快地繃直身體。母親指著靈位，聲勢不減，愈加兇狠：“你爹臨終前怎麼交代你的？字字句句，對著他的靈牌發誓！”
她流出淚水，咬牙切齒地頂撞：“絕無可能。”
母親發了瘋，將拐狠狠砸在她身上，勢要將她一身硬骨頭打折，讓她再無法意氣張揚，尖銳鋒利。然而無用，十六歲的少女有一身鋼筋鐵骨，敢闖敵營搶回父親的腦袋，敢身負重傷出去打探訊息，將來就更敢踏入朝廷，耗盡一生，舍下所有，不惜代價地去尋仇。
木拐被打斷了，她仍然跪得筆直，不肯彎腰。此招無用，母親從抽屜裡拿出刀，抵在自己的脖子上，聲嘶力竭，逼著年少的女兒低頭：“今日你不起誓，我就死在這裡，死在你面前！”
她看見母親眼中的決絕與狠厲，知道她能說到做到，終於害怕了，哭著央求她不要如此。刀尖抵入脖頸，血珠滾落，母親的震聲如世上最毒，最兇猛的咒語：“赫連筠！”
少女立即大聲喊道：“我發誓，我發誓！我願意發誓了！！”
這是她刻在心底最痛苦的傷口，每一次回頭望都能看到它的刻骨猙獰，那血液永遠新鮮，從不曾因年歲而陳舊、癒合。周幸站在混沌的夢裡，看著年少的赫連筠赤紅雙目，哭得肝腸寸斷，卻舉手指天，一字字起誓道：“我赫連筠今日在此立誓，此後若得以苟活，必定遠離塞北，摒棄過往，絕不尋仇，絕不捲入朝堂紛爭，避世離俗，從此平凡一生。”
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