後方人群被撥開一道縫。
阿九一身玄色常服，獸面攥在手裡，下頜繃得很緊。他先看見沈棠鬢邊那枝粉白木槿，目光停了一瞬，又落到她微微泛紅的手腕上，最後才看向八爺。
他不緊不慢地走到近前，扶住沈棠的胳膊，將人帶到自己身邊。
“八哥。”阿九聲音冷淡，禮數卻半分不差，“閉門養傷多日，今夜倒有興致逛燈市。”
八爺笑道：“悶得久了，出來走走。正巧遇見沈姑娘同你們走散。她一個姑娘家在巷子裡亂走不安全，我便送了一程。”
沈棠趕緊把事情說清楚。
“方才人多眼雜，我認錯了人，拽錯了八爺的袖子。後來人群擁擠，多虧八爺送我回來。”
阿九低頭看了她一眼，沒問也沒責怪，只將她往身邊又帶了帶。
他看著她鬢邊的木槿。
“這花是你自己買的？”
沈棠一愣，抬手碰了碰花瓣，正要解釋，八爺己經開了口。
“是我買的。”
八爺負手站著，語氣十分坦蕩。
“方才在巷子裡遇見賣花的婦人，非說這花配沈姑娘，硬往我手裡塞。我推脫不過，想著也就幾文錢，便買下了。沈姑娘當時正低頭看香囊，並未留意。是我擅作主張，倒叫她為難了。”
他看向阿九。
“九弟不會為了這點小事怪我吧？”
沈棠聽得頭皮發緊，抬手便要摘花。手腕剛抬起來，阿九便按住了她的手背。
“摘什麼。”
沈棠抬頭看他。
“一枝花而己。八哥素來體貼，我怎麼會怪罪。”
阿九的掌心仍覆在她手背上，沒有鬆開。
“戴著吧。出來過節，戴枝花也應景。幾文錢的東西，不值當特意摘。”
他看了看那片花瓣，又慢悠悠補了一句。
“就是顏色淡了些，不大襯你。”
八爺看了一眼那枝木槿。
“九弟說得是。是我挑得倉促了，下回挑仔細些。”
阿九看了他片刻，忽然開口。
“八哥既然閒來無事，不妨同遊一程。今夜燈市難得熱鬧，省得一個人逛著乏味。”
”。事無右左，好也“
。開鬆有沒也手，後以去過人。帶一帶裡懷往棠沈把地然自便九阿，來過人有面前當每。側左在爺八，側右他在棠沈，間中在走便九阿，太走肩並人個三
。很得氣，走搶貝寶的他把人旁怕生像倒，勢架的離不步寸般這——笑可得覺只，側一另在走手負爺八
。的子兔小有還，的形鳥、的形花有。果巧的樣各式各著裝面裡，匾竹大隻一著擺邊路，遠多沒出走
。前面九阿到遞，果巧子兔隻一起拿棠沈
”？面的戴才方我像不像“
。看了看頭低九阿
”。看好你沒過不。像“
。下一了拍上背手他在果巧拿，熱一耳棠沈
”。道八說胡，面的人旁著當“
。來下了買果巧子兔隻那把手順，手的住捉九阿
”。人旁麼什算哥八“
