八月的汴京，熱得人心煩意亂。
縣試放榜那一日，謝家一早便有人守在榜前。
等訊息傳回內城，已是日上三竿。
大哥謝承泰落榜。
這結果，幾乎沒有懸念。
十四歲的年紀，字雖端正，但文章中規中矩缺少靈氣，學堂的先生早就對他不抱希望，這回要他下場，也就是給個面子罷了，因為早幾年的縣試，先生一直沒將名額給他去考，也是因為料定他考不上。
可緊接著，又一道訊息傳進門來——
二哥謝承禮，考上了。
第三十名。
在幾百童生中，的確考得不錯了，而且這還是汴京。
訊息一到，柳姨娘當場就紅了眼眶。
“我就知道…”她高興地聲音都發顫，臉上的笑怎麼都壓不住：“我就知道我們二郎是個有造化的。”
她轉頭看向顧氏，語氣裡帶著刻意的謙遜和惋惜，可怎麼聽都是在炫耀。
“夫人也別太急，大郎君年紀還小，將來還有機會的。”
這話一齣，廳中氣氛微妙。
年紀還小？
謝承泰都十四了，這回雖是頭一回參加縣試，可怎麼看，將來能考上的機會，都渺茫了。
謝敬川今日特意沒去茶鋪，在家等訊息，此時沒有說話，只淡淡點頭，讓人備茶。
他早猜到大兒子考不上，不過次子考中，多少對他有些寬慰。
午飯時，柳姨娘還特意讓廚房多做幾樣謝承禮愛吃的菜，換作以往，她不敢這麼明目張膽。
謝承禮坐在孃親身邊，內心喜悅無比，背脊挺得筆直，在這個家，如今他最有出息，他這一房，將來也會是謝家最有出息的。
他原本就生得清秀，如今更是意氣風發，眼底那點得意藏也藏不住。
他聽著孃親的誇讚，嘴角揚著：“第三十名罷了，也算沒白讀這幾年書。”
桌上的秦姨娘聽得心裡一顫，忍不住看了一眼兒子謝承俊。
謝承俊這時候倒機靈，頭都不抬，低頭扒飯，一聲不吭。
謝承泰回來得晚，他陪同窗慶祝完了才回來。
他換下外頭的衣裳，站在門口，聽見廳裡的笑聲，腳步頓了頓，才慢慢走進來。
“大郎，回來了。”顧氏連忙喊兒子，怕他心情不佳：“路上熱吧？快坐。”
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