謝家的貨棧起火，是在戌時。
謝敬川去城外談一筆皮貨的買賣，傍晚時才動身回來，走到半路，看見貨棧方向的夜空裡有一道紅光，他心裡有些不祥預感。
他叫車伕加快，還沒到巷口，就聞見了煙氣。
貨棧的火從西側倉房燒起來，發現時，那半間倉房已經塌了，裡頭存著的一批布匹和皮貨燒了個乾淨，所幸幾個夥計跑得快，人沒事。
謝敬川站在貨棧門口，看著那片還在冒煙的廢墟，一句話沒說，站了很久，才轉身回家。
顧氏在前廳等他。
見丈夫回來，面無表情，就這麼進來，在椅子上坐下。
顧氏把熱茶端過去，擱在他手邊，沒有開口問。
謝敬川看著那杯茶，慢慢道：“燒了西倉，貨都燒沒了，幸好幾個夥計沒事。”
顧氏嗯了一聲。
“這合計，得賠七八百兩出去，這筆錢賠完，生意就難週轉了。”
“賬上的事我們再想辦法，先把貨錢賠了。”顧氏心裡想著幸好沒傷亡，不然更麻煩。
謝敬川沉默了一會兒，道：“臨近臘月，咱家…”
“你先去換衣裳，吃了飯再說，其餘的明日再想。”
顧氏打斷他。
“這火，我覺得…”
“無論如何，已經燒了，老爺，日後如何，後面再想吧。”
幾日後，合作多年的一間商行派人送來書信，說與謝家的合作，難繼續了，貨款結清後，往後的買賣就此打住。
這商行是貨棧最大的合作伙伴，這一下，謝敬川知道這買賣，到頭了。
此時，老謝家。
三房的院子裡，謝敬青坐在燈下，把手裡的茶盞轉了兩圈。
他身旁的隨從低著頭，等他開口。
謝敬青轉了半天茶盞，最後把它擱下，道：“徐家那邊，回信了？”
“回了，那徐掌櫃已經辦妥了。”
謝敬青嗯了一聲，端起茶盞，喝了口，又道：“老六那邊，有什麼動靜？”
“沒有，自從貨棧出事，六爺那邊一直沒出門，在家裡待著。”
謝敬青冷笑一聲。
貨棧被燒，合作的大商行撤走，老六這買賣，肯定做不下去了。
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