白夜在粗鐵牌上刻下新修正條款的同一天傍晚，協作場穀倉旁的全體會議在一種與往日截然不同的氣氛中召開。以往會議開始前，人們三三兩兩蹲在石板旁閒聊，有人用炭條在樹皮上畫當天的採集路線，有人藉著最後一點天光打磨骨刀，有人只是安靜地坐在火堆邊取暖。但這一次，所有人從西面八方聚攏到穀倉前時，沒有人閒聊。秦夢瑤注意到幾個長期超額完成採集和狩獵任務的核心成員坐在同一側，膝蓋上攤著幾張寫滿數字的樺樹皮，表情不是憤怒，而是一種被壓抑了很久的、冷靜的決絕。採集組最年長的女人沒有坐在他們中間，而是獨自坐在石板旁邊，手裡反覆摺疊著一張空白的樹皮，折了又展開，展開了又折，像是在等一個她不確定自己是否願意聽到的結果。
陳述最先意識到問題的嚴重性。他在會議開始前己經將過去數日的全部物資排程資料逐條核算完畢，把所有超額貢獻者的實際產出與基本配額的比值做成了詳細的對比表格。當他把表格在石板上鋪開時，那些數字在火光下顯得格外刺目。最前列的幾個採集者和獵人，日均產出長期維持在平均線的數倍以上，而他們獲得的配額與貢獻最低的成員幾乎完全持平。陳述用炭條在表格上方寫了一行字——“貢獻差異與分配差異的相關係數：接近零”。他推了推眼鏡，對林哲說：“這不是道德問題，是數學問題。當超額貢獻者發現自己多付出的勞動完全無法體現在回報上時，合作意願將呈邊際遞減趨勢。目前還在安全閾值內，但趨勢線不容樂觀。”
第一個站起來發言的是狩獵組一個沉默寡言的年輕獵人。他在前幾輪遊戲中幾乎沒有說過任何引人注目的話，但自從原始社會開始以來，他幾乎每天都是第一個離開營地、最後一個歸來的人。他的雙手佈滿被弓弦和獸骨割出的老繭，肩膀上有被鹿角頂傷的淤青，但他從未在任何人面前抱怨過。此刻他站在石板前，膝蓋上攤著一張被反覆塗改過的樹皮，上面用炭條歪歪扭扭地寫著幾行數字——那是他自己統計的每日狩獵量和他所獲得的配額對比。他說他不反對按需分配，但他每天只睡很短的時間、天亮就進密林追蹤獸跡，和那些每天只用少量時間參與採集的人吃一樣的配額，這不公平。說完他就坐下了，沒有看任何人，只是低著頭用拇指摩挲著弓柄上被磨得光滑的握痕。
第二個站起來的是採集組一個總是一起行動的中年玩家。他沒有拿任何樹皮或資料，只是把雙手攤開放在膝蓋上——那雙手的指縫裡嵌著洗不掉的野果汁液，虎口上有被荊棘劃出的疤痕，指甲邊緣因長期接觸酸性漿果而變得粗糙泛黃。他說他妻子在採集隊裡每天彎著腰在灌木叢裡摘野果，前幾天在雨裡滑倒扭傷了腰，貼上冷敷的草藥後又繼續彎腰摘果，可她的配額和剛加入採集組的新人完全一樣。說完他看了一眼坐在採集組末排的妻子，後者把臉埋在膝蓋裡，肩膀在微微發抖。他坐下來，握住她的手，兩人一起沉默。
第三個站起來的是採集組最年長的女人。她沒有拿任何資料，也沒有攤開雙手。她只是站起來走到石板前，把自己那份當天剛分配到的口糧——幾塊烤熟的塊莖和一小捧麥粒——放在石板上面，然後轉過身面對所有人。她的聲音不響，但一字一句都砸在穀倉石牆上，激出細微的回聲：“這個東西是好東西，它保證沒人會餓死。但它保證不了辛苦的人心裡不難受。我每天採野果採到天黑，採回來的果子夠好幾個人吃，可我跟那些偷偷在樹蔭下多睡一會兒的人，分到的是一樣的。不是我不願意分享——是我覺得不公平。你們一首在說系統會校準，演算法會改進，可我只看到我和別人分到的一樣多。”她把口糧留在石板上，沒有拿回去，轉身走回自己的位置坐下，把那條褪色的舊頭巾重新紮緊，像是在做一件她做過無數次的事。但秦夢瑤注意到她的手指在頭巾邊緣停頓了片刻——那是一個老練的採集者在確認自己的手還沒有抖到握不住工具的程度。
林哲站在石板前，將三個核心成員的質疑逐條整理在一張新的樹皮上，每一條後面附上了陳述核算的貢獻差異資料。他逐條重述了超額貢獻者的訴求，沒有新增任何修飾和辯解——他們不是要求取消最低配額，他們只是要求多付出的勞動能在分配中得到合理體現。他承認自己在設計協作場模型時正確地保證了沒人會因為貢獻不足而被剝奪生存權，但錯誤地假設了超額貢獻者可以無限期地接受貢獻與回報脫鉤。資料趨勢線表明，如果不修正這個漏洞，協作場將在可預見的未來面臨精英流失或隱性怠工的風險。他用炭條在石板上的最低配額規則旁加了一條新條款草案，將這一制度漏洞正式提交全體會議討論：“這是協作場成立以來第一次正式面對制度漏洞。我們從來沒有保證過這套架構是完美的，但我們保證過——任何人都可以站起來說它哪裡不對。”
討論從黃昏持續到深夜，火堆添了好幾次柴。有人憤而離席，一個在採集隊里長期超額完成任務的中年人聽完部分人的反駁後，站起來把他那份口糧摔在地上轉身走出了穀倉。但半個時辰後，他又自己走回來重新坐下，坐在火堆最邊緣的位置沒有再說話。有人在爭執中聲音越來越大，被旁邊的人輕輕按住肩膀。有人在陳述資料時因過度疲憊而語速越來越慢，被秦夢瑤悄悄遞了一碗溫水。採集組最年長的女人始終沒有收回石板上的那份口糧，但她在投票前站起來對所有人說了一段讓在場最理性的陳述也摘下眼鏡擦了擦鏡片的話。她說她之前說那些話不是想多拿吃的，只是想要有人告訴她——她這雙手採了這麼久的野果，確實比別人辛苦。聽完這番話後，林哲把他剛才起草的修正案草案從樹皮上劃掉，重新寫了一份更簡潔、更首接的新版本——在基本配額之上增設“貢獻獎勵”，由陳述設計一套動態演算法，確保額外獎勵與基本配額保持合理比例，上限不超過基本配額的一定倍數，以避免出現新的兩極分化。
修正案被逐條表決。關於貢獻獎勵比例上限的討論最為激烈——有人認為倍數太高會侵蝕最低配額的保障功能，有人認為倍數太低則無法起到激勵作用。最終陳述提出了一個折中引數，既保證了超額貢獻者能獲得顯著高於平均水平的回報，又確保末位者不會因此被削減基本生存所需。他以自己慣常的嚴謹語調補充說，這個引數不是拍腦袋定的，是基於過去數日全部物資排程資料和個體貢獻差異的迴歸分析得出的最優解——同時將精英流失風險降至統計不顯著水平。修正案在火堆即將燃盡時進入最終投票，以壓倒性多數透過。
秦夢瑤在觀察筆記中詳細記錄了整個討論過程，將採集組最年長女人的原話、年輕獵手的自我統計資料和超額貢獻者的訴求逐條整理。在記錄末尾她寫下了一段被後來共生協議社會架構反覆引用的總結：“協作場與功勳堡在同一天各自修正了制度。功勳堡從純競爭引入了底線保障，協作場從純合作引入了上限激勵。他們各自從對方最初的制度中拿了一小塊拼圖，但誰也沒有承認對方是對的——他們只是承認自己的模型不夠完整。這不是意識形態的趨同，這是不同制度在各自暴露缺陷後的獨立修正。修正後的制度仍然截然不同，但它們在一條核心原則上達成了無言的共識：最脆弱的人需要被保護，最努力的人需要被認可。”
