艾略特出現在樓梯頂端。
他今晚穿了一身深黑色西裝，沒戴眼鏡，露出狹長而銳利的雙眼。垂眸向下掃視的時候，無言的壓迫感籠罩開。
羅西屏住呼吸，不由自主地向前挪了一小步。
就在這時，樓上又傳來一陣輕緩的腳步聲。所有人的目光隨著艾略特一同向上望去。
西服是艾略特親自選定的，他幾乎沒有猶豫，直覺告訴他沒有別的顏色會更適合家裡那隻嬌貴的小貓。
蘭可站在樓梯最頂端，白金色小羊絨面料在暖光下呈現一種溫潤的珍珠貝母光澤，晶瑩無害又充滿生命力，讓他的膚色顯得更白皙。
這件純手工製造的白色西裝腰線收得極其漂亮，勾勒出少年人清瘦而柔軟的線條。小少爺身上再沒別的裝飾，最攝人心魄的是他那雙圓潤水靈的貓眼，如同最上等的黑曜石，微微點綴，熠熠生輝。
這是羅薩里奧家那位木訥無能的小少爺？
所有人心中湧起驚濤駭浪。
而此時居高的樓臺上，全場最尊貴的兩位主人，都在不自覺打量著對方。
這是蘭可第一次在現實裡見到艾略特。雖然他們已經打過很多次視訊通話，但隔著海洋和大廈，對待影片裡的人終究比對待現實裡的人更輕鬆，而和謝殷祁、鄔臨越相比，已經獨當一面扛起家族重任的艾略特，顯然更有壓迫感。
蘭可有點緊張地停住了腳步。
“兄長...”
“小貓。”艾略特輕聲喚他。
聲音很輕，但蘭可聽清了。他原本一直對這個時不時出現的、過分親暱的稱呼感到難為情，此刻卻奇異地安下心來。
“哥哥。”他在艾略特的注視中往前邁了一小步。像是獎勵做對事的孩子，艾略特摸了摸蘭可的頭，然後順勢將他拉近，把他的左手挽在自己的臂彎裡。蘭可驚疑不定地聽見他說：“跟著哥哥走。”
這並不是一場社交晚宴。
如果是社交晚宴，這樣的挽手通常意味著親密的女伴或愛人，但這是一場家宴，沒人會往曖昧的方向想象，可另一層思考同樣令來客心驚。
在家宴中，主人對晚輩行挽手禮，往往意味著正式的引薦與認可。而如果是宴會主人的挽手禮...那今天這場宴會的主角到底是誰呢？
艾略特已經帶著小貓走下了樓梯，少年手掌溫熱的觸感透過西裝布料滲過來，總讓艾略特心癢地想逗逗他。
“先跟哥哥走一圈，等會放你去吃東西。”艾略特俯首叮囑：“聽說你今天起的很晚，白天沒吃什麼東西？”
蘭可仰著腦袋，一連串點頭。
“等會去甜品臺上找，有藍莓。”艾略特語氣溫和，像在哄他。
兩人親暱的樣子展露在眾人眼中，最會察言觀色、見風使舵的早已舉著香檳杯湊近跟前，言辭裡充滿著對小少爺的種種讚美，那些自詡長輩的，甚至要拿出一副看著小少爺長大的樣子，繪聲繪色地描繪出自己早就慧眼識珠，十年前就篤定小少爺日後必然明珠煥發。
假得很，但艾略特也不阻攔，於是觀望者投機者爭先恐後地湧上來，溢美之詞不要錢地擴散氾濫。
愣神的羅西被不輕不重地拍了一下，是帕妮絲的羽扇。
“羅西，你該不會真猜對了吧。”帕妮絲盯著人群中心，雙眼放光。
“猜對什麼？”羅西沒好氣地說。
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