雲升號離開上京水關後，一連走了三十三日。
船不是日日都快。
第一日順風，船帆吃滿，河岸柳樹一排排往後退。第二日進窄河，逆流的貨船堵在前頭，雲升號等了半日才過閘。第三日夜裡落雨，船工收帆下錨，所有人擠在艙裡聽了一夜雨聲。
沿途還要停平碼頭、柳灣、石埠、青浦和臨河鎮五處地方，卸藥材，裝茶磚，換飲水和菜蔬。每靠一處碼頭，船老大都先叫人查岸上的腳伕，再放跳板。
謝臨舟交代過，水牌的人控制江南水路，越往南越不能大意。
雲滿沒有因為船走得慢便著急。
急也不能讓水流快些。
她白日幫著收纜、搬貨，夜裡睡在靠近船尾的小艙。船老大原本給她留了客位，她嫌離甲板遠，真有人摸上船不方便，便把鋪蓋挪到了貨箱旁。
船廚姓孫，是個胖老頭。
他見雲滿第一頓吃了四碗魚湯麵，第二頓又添了三回飯，終於明白上京總號為什麼另外撥了一筆伙食銀。
“小兄弟，”孫廚子問，“你這是去江寧投軍？”
雲滿道：“找活。”
“會什麼？”
“護人，搬東西，認路。”
孫廚子看了看她背上的短刀，又看她單手搬起兩人抬的茶箱，覺得江寧大概確實有她能做的活。
第四日，雲升號停在柳灣補水。
雲滿在船尾看見一艘黑篷小船。
那船沒有靠岸，只在河心緩緩打了個轉。船頭站著的人披蓑衣，像在等空泊位。可雲升號重新開船後，小船也遠遠跟了半個時辰，直到前方出現巡河快艇才拐進支流。
雲滿把這件事告訴船老大。
船老大神色微緊：“黑篷，船頭刻魚眼？”
“沒有魚眼，只有一道刮掉的舊漆。”
船老大蹲到甲板上，用手指畫了個半圓：“是不是這個位置？”
雲滿點頭。
“原來該有沈家船行的白鷺標。刮掉還留淺印。”船老大罵了一句，“沈家的小貨船近年常租給外幫跑水，租出去便把標颳了。說是分清賬目，誰知道船上裝的什麼。”
雲滿記住了。
第六日過青浦，碼頭上有人拿著貨單問船老大，船上可有從上京來的年輕護衛。
船老大笑著說，船上只有藥材、茶磚和幾個老得拿不動刀的船工。雲滿那時正頂著孫廚子的舊斗笠，蹲在灶邊殺魚，對方往船上看了兩眼，沒有認出來。
當晚，船老大改了泊處。
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