京中。
又是京中。
蕭錦顏閉上眼睛，深吸一口氣。山風帶著血腥味灌入肺裡，冷得刺骨。
“蕭四，給他解藥，綁了帶走。”
“是。”
她轉身走向馬匹，蕭錦源等人已經等在那裡。他看著妹妹，看著那個在屍堆中持槍而立的背影，眼神複雜到了極點，剛才那場戰鬥他全程看在眼裡，那個面具人殺人時的果決、狠辣、精準，哪裡還有半分閨閣千金的影子？
這真的是他記憶裡那個嬌嬌軟軟、會拉著他袖子要糖吃的九妹嗎？
“九妹，你…”他張了張嘴，卻不知該說什麼。
“四哥，上馬吧。”蕭錦顏翻身上馬，動作利落，“這裡不能久留，血腥味會引來狼群。”
她頓了頓，又道：“到了玉門關，我會親自跟三叔解釋。”
蕭錦源苦笑，也只能點頭。
一行人再次出發，這次速度更快。夜色完全降臨時，他們終於衝出了野狼溝，踏上通往玉門關的官道。
月光如水，照在蒼茫的北境荒原上。遠處，玉門關的輪廓在夜色中若隱若現，城頭燈火如星，旌旗在夜風中獵獵作響。
蕭錦顏勒馬駐足，仰望著這座矗立在咽喉要道的天下第一關。關高十五丈，全以百斤重的青灰色巨石壘砌而成，石塊之間澆築的鐵漿在月光下泛著幽暗的光澤。牆體上密佈的刀痕箭孔層層疊疊，最早的可追溯到前朝的戰火，最新的還帶著新鮮的劃痕，那是三個月前匈奴夜襲留下的印記。整座關城就像一位身經百戰、傷痕累累卻依舊挺立的巨人，沉默地守護著身後的萬里河山。
夜風從北方草原呼嘯而來，捲過關牆時發出嗚嗚的聲響，如同陣亡將士不散的英魂在嗚咽。城頭燈火通明，每隔十步便架著一座熊熊燃燒的松明火盆，跳動的火光照亮著持戈肅立的甲士。即便已是子夜時分，這座邊關要塞依然沒有沉睡——隱約的號角聲從軍營方向傳來，夾雜著士卒操練的呼喝，在寂靜的夜裡傳出很遠。
關外五十里便是匈奴的疆域。六年了，她終於回來了。
“終於到了。”蕭錦源在她身側勒馬，連日的奔波加上肩頭的箭傷讓他的臉色在月光下顯得格外蒼白，但那雙眼睛卻煥發著灼灼光彩。他側頭看向身旁戴著銀面面具的少女，聲音壓得很低：“九妹……不，八弟，前面就是玉門關。”
蕭錦顏沒有應聲。她的目光越過巍峨的城牆，投向更北方那片被夜色吞噬的茫茫草原。那裡是軒墨的疆域，是父兄戰死的地方，是浸透了蕭家男兒鮮血的土地。六年前離開時，她是連面都不敢露的小女孩；如今歸來，她已是能獨當一面、手握利刃的戰士。
“公子，咱們是直接進城，還是先派人通報？”蕭乙策馬上前兩步，低聲問道。
蕭錦顏收回目光，面具下的聲音平靜無波：“直接進城。四哥的傷勢不能再拖了。”她頓了頓，補充道：“蕭四，你帶兩個人先走一步，拿著我的令牌去叫開城門。”
“是！”
蕭四應聲而出。他接過蕭錦顏從懷中取出的玄鐵令牌，令牌約莫掌心大小，入手沉甸甸的，正面以陽文刻著一個遒勁的“蕭”字，背面則是“玉門”二字，邊緣有細密的防偽紋路。這是六年前那晚她離開玉門關時，三叔蕭逸親手交給她的，象徵著蕭家在玉門關的絕對權威。
三人策馬而去，馬蹄踏在官道的硬土上，發出沉悶的嘚嘚聲，在寂靜的夜色中格外清晰。蕭錦顏目送他們的身影消失在關牆的陰影裡，這才輕輕一夾馬腹，黑馬邁著穩健的步伐，不疾不徐地向城門方向行進。
約莫一炷香後，城門方向傳來沉悶的吱呀聲。那是厚重的包鐵城門被緩緩推開的聲音，在靜夜裡聽得格外真切。緊接著，數支火把從門內湧出，跳動的火光將城門前的官道照得一片通明，也照亮了守候在門內的身影。
蕭錦顏策馬上前，在離城門十丈處勒馬。火光映照下，只見一名身著明光鐵甲的中年將領帶著二十餘名親兵列隊等候。那將領約莫四十出頭，面容剛毅如石刻，最引人注目的是左頰那道從眉骨斜劃至下頜的刀疤，像一條猙獰的蜈蚣趴在臉上，為他平添了七分煞氣。他手按腰刀，站姿如松，即便在深夜等候也保持著軍人的挺拔。
看到蕭錦源時，將領明顯鬆了口氣，抱拳行禮時聲音洪亮：“四少爺！您可算回來了！將軍這幾天急得都沒閤眼，一天要問三遍可有訊息！”但當他目光落在蕭錦顏身上時，眉頭卻微微皺起，眼中閃過審視的神色。
“趙叔。”蕭錦源在馬上欠身還禮，這個簡單的動作牽動了肩傷，讓他臉色白了一分，“勞您掛心了。這位是我八弟錦輝，這些年一直在外學藝，今日方歸。”
蕭錦顏翻身下馬，動作乾淨利落。她走到趙將軍面前三步處站定，抱拳行禮，刻意壓低的聲音透過銀面面具傳出，帶著少年變聲期特有的沙啞：“晚輩蕭錦輝，見過趙將軍。”
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