第三日，夜，戰王府聽雪軒。
更深露重，府內一片寂靜。蕭錦顏帶著蕭乙、蕭雷悄然抵達時，司徒淵已屏退所有侍從，只留影一在門外守衛。室內燭光比往日明亮幾分，映照著司徒淵蒼白卻異常平靜的面容。
“郡主，請。”司徒淵抬手示意。
蕭錦顏在他對面坐下，開門見山：“世子，關於你的病，我已有了判斷。”
司徒淵眸光微凝：“請講。”
“是魂蠱。”蕭錦顏聲音清晰，“並非尋常蠱蟲，而是以秘法煉製，融入了施蠱者一絲精神意念的詭異之物。它能潛伏宿主血脈深處，隨施蠱者心意催動，緩慢侵蝕生機，亦能在關鍵時刻驟然發作，奪人性命。”
“魂蠱？”司徒淵低聲重複，眼中掠過一絲異色，“與尋常蠱毒有何不同？”
“尋常蠱毒，或為蟲，或為毒，多以藥物或特定方法誘發。”蕭錦顏解釋，“而魂蠱，介於虛實之間，與施蠱者精神相連。下蠱之人，需在一定的距離範圍內，才能有效感知並催動蠱力。換句話說，”她直視司徒淵，“此人很可能就在京城，甚至就在你身邊不遠。”
室內空氣彷彿凝滯了一瞬。
司徒淵沉默片刻，才緩緩道：“郡主的意思是，這十年間，害我之人，一直能看著我日漸衰弱？”
“是。”蕭錦顏點頭，語氣冷然，“不僅如此，他還能感知到你體內蠱蟲的狀態，甚至可能以此為樂。”
司徒淵的手指幾不可察地收緊了一下，面上卻依舊平靜：“可有解法？”
“我暫時配出了一劑藥。”蕭錦顏從隨身的藥箱中取出一個白瓷小瓶，“此藥不能根除魂蠱，但或可暫時壓制其活性，使之陷入沉睡，緩解世子痛苦，爭取更多時間。”
她頓了頓，坦誠道：“我對南疆蠱術雖有興趣，但所知終究有限。若要徹底解蠱，還需更多關於蠱術，尤其是魂蠱類秘術的古籍記載。世子若有人脈，能否幫忙蒐羅？”
司徒淵幾乎沒有猶豫：“我即刻安排。戰王府在西南有些舊部，對南疆之事略知一二。宮中藏書閣、民間隱秘書坊，我都會派人去尋。”
他的目光落在那個瓷瓶上，十年沉痾，無數名醫束手無策，此刻終於見到一線不同的曙光。縱然只是一線，也足以讓那顆沉寂已久的心，泛起波瀾。
“多謝郡主。”他聲音微啞。
蕭錦顏卻道：“服藥前，容我再為世子細診一次，以確定當前蠱蟲狀態，並預估服藥反應。”
司徒淵依言伸出手腕。
這一次，蕭錦顏併攏雙指，緩緩搭上他的脈門，同時將一縷精純的內力，極其小心地探入他的經脈之中。她閉目凝神，內力如絲，循著血脈遊走，細細感知。
起初並無異樣，但當她的內力緩緩靠近心脈區域時，一股微弱卻極其陰冷的牴觸感隱約傳來，那是魂蠱對“外來”能量的本能排斥。它似乎被驚動了，在她內力試探的區域，細微地躁動起來。
司徒淵眉頭猛地一蹙，額角滲出細密汗珠。一股針扎似的銳痛，毫無預兆地從心口蔓延開。
蕭錦顏立刻撤回大部分內力，只留一絲極細的感應。她睜開眼，神色嚴肅：“魂蠱有反應了。它很警覺。服藥的過程，可能會激發它的抵抗，你會非常痛苦。”
司徒淵深吸一口氣，抹去額角冷汗，眼神卻異常堅定：“無妨。再痛，也好過這般人不人、鬼不鬼地活著。郡主儘管施為。”
“好。”蕭錦顏不再多言，起身道，“請世子移步榻上。”
司徒淵被影一攙扶著，略顯艱難地躺上早已備好的軟榻。蕭錦顏拔開瓷瓶木塞，將裡面淡金色、泛著微光的藥液遞給他：“一口氣服下。”
藥液入口，微苦，隨即化作一股溫潤的熱流滑入喉中。
幾乎就在藥力開始擴散的瞬間，司徒淵的身體猛然繃緊！他悶哼一聲，雙手死死抓住身下的錦褥，指節捏得發白。劇烈的痛楚並非來自某一處，而是從四肢百骸、經脈深處同時爆發，彷彿有無數細小的冰錐在體內瘋狂攪動、穿刺！那是沉睡了十年的魂蠱被驚擾後，激烈的反噬！
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