玉門關的夜風依舊在呼嘯，吹動著那面寒梅戰旗。
她忽然想起父親蕭嘯的話。那是很多年前，她剛滿三歲，父親把她扛在頭頂，指著北方蒼茫的天際，對她說：
“九兒，記住。蕭家的刀，從來不是用來殺人的。是用來保護身後那些人的。”
她當時還小，不太懂這句話的意思。
她問：“身後那些人是誰？”
父親笑了，摸摸她的頭：“是玉門關的百姓，是大禹的疆土，是咱們蕭家的列祖列宗。也是你自己。”
現在她懂了。
身後那些人，是玉門關的十萬守軍，是北境的千家萬戶，是這道國門後面的萬里江山。
也是她自己。
她深吸一口氣，活動了一下肩膀。
那股力量在血脈中奔湧，像是要破體而出。
她等這一天，等了很久了。
第二天一早，一道聖旨從京城送到玉門關。
這是第四道了。
宣旨的還是那個周公公，臉色比上一次更難看。他站在中軍大帳裡，捧著聖旨，聲音都有些發顫：
“奉天承運皇帝，詔曰：鎮北將軍蕭錦輝，屢抗旨意，滯留邊關，意欲何為？朕念爾勞苦功高，不予追究。然邊關雖重，君臣之義更重。速速回京述職，不得再延。欽此。”
蕭錦顏跪聽，面不改色。
她接過聖旨，站起身，看著周公公。
“周公公辛苦。”
周公公苦笑：“蕭將軍，您就別折煞咱家了。這是第四道了。陛下是真急了。您再不回去，咱家這條命怕是要交代在玉門關了。”
蕭錦顏看著他，目光平靜。
“周公公，”她緩緩道，“邊關風雲變幻，瞬息萬變。本將軍實難抽身。還請公公回京代為稟明。”
周公公急了：“將軍！您這是？”
蕭錦顏抬手打斷他。
她走到輿圖前，手指點在北方。
“公公請看。這裡是斡難河，蒙古殘部駐地。這裡是更北的地方，匈奴拓跋渾部。東邊是科爾沁，北邊是兀良哈，西邊是瓦剌。五部聯軍，十五萬人，不日南下。”
周公公臉色瞬間變得慘白。
他來之前，並不知道這些。
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