天啟十八年，六月三十日。山海關，戰王府。
清晨的陽光透過窗欞灑進正廳，將地上的金磚映成一片溫暖的金色。司徒淵站在輿圖前，手指點在玉門關的位置上，已經站了許久。輿圖上，玉門關、黑風口、陰山三個點連成一條線，那條線是北境的防線，也是蕭家軍用命守了十年的生死線。他的手指在玉門關的位置上輕輕叩了叩，轉身看向正在喝茶的司徒戰。
“父王，我想去一趟玉門關。”
司徒戰端著茶盞的手微微一頓，抬起頭看著兒子。他看見司徒淵的眼睛很亮，亮得像山海關城樓上的燈。那種亮，他見過很多年前，他第一次去見阿芸的時候，眼睛裡也是這樣的光。司徒戰沒有問為什麼，只是點了點頭，嘴角微微勾起，露出一絲瞭然的笑意。
“去吧。”他放下茶盞，靠在椅背上，“蕭家人才輩出。有蕭錦輝在，玉門關無憂。”
司徒淵點頭：“蕭錦輝的確是將星奇才。鷹落原一戰，以少勝多，打得阿魯臺八萬大軍丟盔棄甲。青石峽、白音山、額爾古納河，三戰三捷，打得十五萬聯軍灰飛煙滅。狼牙灘一戰，一天之內全殲端王三萬精銳。這樣的戰績，古往今來，沒有幾個人能做到。”
阿依坐在一旁，手裡端著一碗羊奶，正小口小口地喝著。聽見“蕭錦輝”三個字，她抬起頭，眼睛亮了起來。“義父，蕭錦輝就是銀面小將嗎？”
司徒戰笑了，那笑容裡有讚賞，有欣慰，還有一絲說不清道不明的感慨。“是啊。蕭家他排行第八，人稱蕭八郎。據說年少時練武傷了面貌，所以常年戴著銀質面具，從不以真面目示人。”
阿依的眼睛更亮了，亮得像南疆夜空中最亮的那顆星。“最近茶樓裡，說書先生天天在講他又贏了。說他帶著一百精騎直搗端王三萬大營，一槍挑翻大將劉成，再一槍廢了馬奎，追出三十里斬殺高浪，砍下人頭裝在木匣裡帶回玉門關示眾。”她的聲音裡帶著掩飾不住的興奮，像是聽了一個精彩的故事，恨不得立刻見到故事裡的英雄。
司徒戰看著她興奮的樣子，眼中滿是慈愛。“蕭錦輝假若不傷面貌，應該也是個俊小夥。他爹蕭逸當年可是京城有名的美男子，他大伯蕭嘯年輕時也是一表人才。蕭家的男兒，就沒有長得不好的。”
阿依的臉微微紅了，低下頭，手指無意識地摩挲著碗沿。
司徒戰看了看她，又看了看司徒淵，忽然笑道：“阿依，你義兄這次要去玉門關拜訪，你也跟著一起去。”
阿依猛地抬起頭，眼睛亮得驚人。
司徒戰繼續道：“蕭家這一輩，排行前三位在十年前蒼狼原之戰中戰死沙場。現在還有七位男丁，有六位都沒有議親，個個都是頂天立地的漢子。另外還有排行第九的錦顏郡主，和你年齡相仿，你去結交結交，女孩子應該能說到一起去。蕭家的家風很不錯，不管征戰沙場的男兒，還是在閨閣的小姐，都是難得的人才。”
阿依的臉更紅了，低下頭，手指把碗沿摩挲得發亮。她沒有說話，可她的嘴角忍不住往上翹。
司徒淵看著阿依的反應，嘴角微微勾起。他轉向父王，笑道：“這個錦顏郡主可不簡單。”
司徒戰一愣，放下茶盞，眉頭微微皺起。“為什麼？”
司徒淵走到窗前，望著窗外那株石榴樹。石榴花已經謝了，結出一個個青澀的小果子，在陽光下泛著淡淡的光。他沉默了片刻，緩緩開口：“之前在京城，她和我有過合作。父王，您知道我體內的魂蠱，是被她壓制的。”
司徒戰猛地站起身，椅子往後一推，發出刺耳的聲響。他盯著兒子，眼睛瞪得老大，滿臉不可置信。“你說什麼？是蕭嘯的女兒給你壓制魂蠱的？她一個閨閣女子，怎麼會？”
