八月三十日，玉門關東市。
影一帶著兩個牙行的人，在東市轉了一整天。
玉門關雖然是邊關重鎮，比不上京城繁華，可到底是西北最大的商埠。城中店鋪林立，南來北往的客商絡繹不絕，操著各種口音的吆喝聲此起彼伏。影一看了好幾處鋪面，不是地段不好，就是鋪面太小，要麼就是開價太高。
“這位爺，您看這間如何？正對著東市大街，人來人往，客流量大，做什麼買賣都成。原是個茶葉鋪，東主要回江南養老，急等著出手，價錢好商量。”牙人指著街角一間兩層的鋪面，殷勤地介紹。影一看了看地段，又看了看鋪面的格局，三層，帶後院，門口就是大路，位置不錯。他點了點頭，又搖了搖頭，一間不夠，至少要三間。
牙人愣了一下，隨即眉開眼笑。“爺您要三間？有！有！東市口那三間連在一起的鋪面，原來是一家布莊、一家糧鋪、一家雜貨鋪，三個東家都說要盤出去。您要是一起買了，價錢還能再商量。”
影一跟著牙人看了那三間鋪面，果然連在一起，門面敞亮，後院也寬敞。他想起世子說的“地段要好，鋪面要敞亮”，對這三間鋪面很滿意。他當場付了定金，約好三天後過戶。
接下來是院子。司徒淵要的是三進的院子，帶花園，離將軍府一街之隔。這個條件比鋪面苛刻得多。玉門關的宅子本就不多，三進的院子更是少見。離將軍府一街之隔的，只有寥寥幾處。影一帶著牙人轉了大半天，看了好幾處都不滿意。不是太小就是太舊，要麼就是花園荒廢了沒法看。牙人跑得滿頭大汗，腿都軟了，忽然一拍大腿。“爺，我想起來了！將軍府東邊那條巷子裡，有一處宅子，原是個商人的，三進，帶花園，假山池塘都有。那商人去年回江南了，宅子一直空著，託我出手。您要是感興趣，我這就帶您去。”
影一跟著牙人來到那處宅子，推開大門，院子很寬敞，青磚墁地，乾乾淨淨，正廳、廂房、後罩房一應俱全。花園雖然荒了大半年，可格局還在，假山、池塘、花圃都完好。影一在院子裡轉了一圈，又到門外看了看巷子，將軍府的東牆就在巷子盡頭，從這裡走過去用不了多久。他點了點頭，就是這裡了。付了定金之後，從懷中取出一錠銀子扔給牙人。“辛苦了。宅子和鋪面，都要快點過戶。我家主子急用。”
牙人接過銀子，笑得合不攏嘴。“爺您放心，三天之內，全部辦妥！”
影一回到將軍府時天已經黑了。司徒淵還坐在書案前，面前攤著輿圖，不知在想什麼。影一把今天看的宅子和鋪面詳細稟報了一遍，又把三間鋪面和那處宅子的位置、格局、價錢一一說了。
“鋪面在東市口，三間連在一起，門面敞亮，後院也寬敞。宅子在將軍府東邊的巷子裡，三進，帶花園，離將軍府不過一街之隔。價錢都談妥了，屬下定金也付了，三天後就能過戶。”
司徒淵聽完，點了點頭。他拿起筆在輿圖上標了幾個位置，玉門關的宅子用紅筆圈起來，鋪面用藍筆圈起來，都城的宅子和山莊沒標，在北境用不上。他看了片刻，放下筆。
“都城的產業也要打理好。不要租給不三不四的人，租金也不要高，找個穩妥的管事盯著就行。阿依那邊，等她嫁過來之後，把這些產業的契書都給她。讓她知道，她有退路。”
影一應聲，退了下去。司徒淵獨自坐在書案前，月光從窗外照進來，照在他蒼白的臉上。他想起在南疆的時候，老祖把阿依託付給他，說“這孩子苦，你多疼她”。他答應了。如今阿依要嫁人了，蕭家是好人家，蕭錦明是好人，她不會受委屈。可他還是想把能給的一切都給她。讓她風風光光地出嫁，讓她在夫家挺直腰桿，讓她知道就算嫁了人，她也是戰王府的郡主，是司徒淵的妹妹，是有退路的人。窗外月光如水，照在院子裡那株老槐樹上，灑下一地碎銀。司徒淵望著那片碎銀，望了很久。阿依，義兄能為你做的，只有這些了。往後餘生，你要自己走了。
