南方戰火正酣，清軍在浙東的行動起初很順利，相繼佔據多個府縣，但沒想到抵達小城金華時碰到了硬釘子。
明末著名‘貪官’朱大典散盡家財死守金華，帶著金華軍民誓死抵抗，將清軍拖在原地一時間動彈不得。
而在福建，已經打定主意要投降滿清的鄭芝龍秘密下令將仙霞關守軍撤走，這個連線福建和浙江的險關頓時成了空城。同時他不顧隆武帝挽留，以海盜襲擾安平的理由率領大軍返回安平，福州、延平等地幾是空城。
與福建相鄰的江西同樣被戰火籠罩，清軍先鋒於六月初兵臨贛州，鑑於贛州地理位置的重要性，隆武朝廷下令調集各地援軍陸續抵達贛州，而清軍也在不斷匯聚兵力。雖還未全面開戰，但戰火已然在周邊燃燒。
與南方相比，此時北方保持著一個詭異的大體平靜。
關內各省的小規模烽煙雖然到處都是，但廣寧、錦州一帶太平軍和清軍雙方齊齊收兵入鞘，就連日常的斥候戰都消停了不少。
之前一段時間，廣寧與錦州之間成了太平軍夜不收與清軍捉生交鋒的戰場，每天雙方都少則數人多則數十人死在這裡。
看著不多，但不管是夜不收還是捉生都是兩邊的精銳，長久積累下來誰都受不了，哪怕太平軍有系統軍營當後盾都不行，因為夜不收並不是隨便一個人都能當的，系統軍營最大的作用是加快訓練速度和提升忠誠度，但卻改變不了一個人的底色。
於是一段時間後雙方很有默契地停了下來，每次遇到也就是遠遠比個手勢就各自離開。
劉炤一直安穩地待在遼陽，一邊盯著新兵訓練，一邊調整各部防區，同時開始梳理河東內部事務。
一直到七月初三，一條急報從遼北送到正在軍營盯著訓練的劉炤手上。
眼看劉炤盯著手中軍報沉思，陳文秉小聲問道：“大都督，出什麼事了？”
“草原上出現東虜大軍，號十萬，實際兵力在兩到三萬，皆是騎兵，正一路往北急行。此外，還有數萬綠營步軍在後方沿途置營寨。”
聽到不是衝河東來的，陳文秉提起的心鬆了下去。
“東虜這個時候在草原上動兵幹什麼？”
劉炤也不清楚。
之前他陸續收到草原上蒙古各部兵力調動的訊息，起初還以為是衝著太平軍來的，他還加強了沿邊佈防，沒想到真正的目標居然不是太平軍。
此時他更加迫切想要一個完善的情報機構，而不是像現在這樣當個睜眼瞎。
但情報機構的搭建根本不是一朝一夕之事，想靜坐家中而遍知天下事還需要很長時間。
“玄著，你怎麼看？”劉炤瞥了眼不遠處正豎耳聽著的張煌言，笑著問道。
看到他那已經達到七十的忠誠度時，劉炤心中一陣舒爽。
這段時間他每日都會抽時間跑軍營訓練一段時間，而每次都會叫上張煌言。
張煌言也不會拒絕，畢竟他一開始打著的主意可是幫魯王收服太平軍，自然不會錯過交好劉炤和太平軍將領的機會。
於是在他不知不覺間，對劉炤的忠誠度日漸上升。
劉炤不知道的是，這幾日張煌言心中可謂煎熬。
一方面謹記魯王的囑託，加上他對大明的那份忠心，其心中收服太平軍的想法還未徹底散去；另一方面他現在看劉炤越來越順眼，心中更是時不時升起臣服的心思，好似遇到了這輩子的明主。
在這兩種想法的撕扯下，張煌言一點都不好受，這幾日頭髮大把的往下掉。
聽到劉炤詢問，張煌言不自覺邁步走近，然後道：“依下官...在下之見，東虜的目標好像是漠北。”
”？嗎北漠“
。圖地來取人讓刻立炤劉
。楚清很識標的面上，圖地的準最力勢方各自來是都，的來出換兌中城商統系自炤劉是都圖地的軍平太
