“這都停水快一天了，怎麼還沒來水？家裡連口熱水都喝不上，廁所都沒法衝，這日子沒法過了！”一位頭髮花白的老人拄著柺杖，語氣激動地說道，手裡還拎著一個空水桶，“去年政府不是剛花了8000萬搞了自來水提升專案嗎？當時吹得天花亂墜，說什麼百年工程，結果呢？才用了不到一年，就出這麼大的問題，這錢是不是都被人貪汙了？”
“可不是嘛！我看就是豆腐渣工程！”旁邊一位中年婦女接過話茬，臉上滿是怒火，“我家孩子還小，沒水衝奶粉，只能去超市買礦泉水，一瓶水都漲到兩塊錢了！這工程要是質量過關，怎麼可能說破就破？肯定是施工的時候偷工減料了，當官的收了好處，不管老百姓的死活！”
“聽說這次停水是主管道破裂了，搶修了一夜都沒修好，我看不是搶修難度大，是施工的時候根本就沒用心，用的材料都是劣質的！”“8000萬啊，多大一筆錢，要是真的都用在工程上，怎麼可能這麼不頂用？這裡面肯定有腐敗，得讓政府好好查一查！”
群眾的抱怨聲此起彼伏，句句都透著對停水的不滿，對自來水提升專案質量的質疑，更有對背後可能存在腐敗問題的憤怒。江靈秀靜靜地站在人群邊緣，認真聽著每一句議論，臉色越來越沉，心中的疑慮也越來越深。她走上前，輕輕扶住那位拄著柺杖的老人，語氣溫和地問道：“大爺，您彆著急，我也是這小區的住戶，想問一下，這停水到底是怎麼回事？之前有沒有出現過這種情況？”
老人上下打量了江靈秀一番，見她衣著樸素、語氣誠懇，便嘆了口氣說道：“姑娘，你是剛搬來的吧？這小區以前偶爾也會停水，但都是小範圍、短時間的，從來沒有像這次這樣，大面積停水這麼久。去年搞那個自來水提升專案的時候，施工隊在小區門口挖了好幾個月，吵得人不得安寧，當時說是什麼高科技管道，耐腐蝕、抗老化，結果呢？才用了不到一年，就破了，這不是豆腐渣工程是什麼？”
“是啊，”旁邊一位退休幹部模樣的老人接過話，語氣沉重地說道，“我以前在建築行業工作過，懂一點這方面的門道，就咱們小區門口那些埋管道的土，挖開的時候我看過，裡面的管道薄得可憐，跟紙糊的一樣，而且介面處也沒有做好密封處理，這樣的工程，不出問題才怪！我敢肯定，這8000萬的專案，至少有一半的錢被人貪走了，剩下的錢用來買劣質材料，應付了事。”
江靈秀默默聽著，沒有再多問，心中己經有了定論：這場大面積停水，絕非意外，而是去年的自來水提升專案存在嚴重的質量問題，而質量問題的背後，必然隱藏著腐敗行為。她安撫了幾位情緒激動的群眾，語氣堅定地說：“大家放心，我一定會把這件事查清楚，儘快解決通水問題，給大家一個滿意的交代。”隨後，她便帶著葛紅珠，悄悄趕往城西供水主管道的搶修現場。
搶修現場圍滿了施工人員，大型機械轟鳴作響，挖土機正在小心翼翼地挖掘地面，幾名維修工人穿著雨衣，在泥濘的土坑裡忙碌著，臉上滿是疲憊。江靈秀遠遠望去，只見破裂的主管道確實如群眾所說，管壁異常單薄，介面處的密封膠己經脫落，管道周圍的回填土也十分鬆散，根本不符合施工標準。
她正準備上前仔細檢視，就看到一個穿著西裝、肚子微胖的中年男人，正對著幾名施工人員大發雷霆，語氣急躁而不耐煩：“你們到底行不行？都搶修了一夜了，還沒修好！江縣長要是追問起來，你們誰都擔待不起！趕緊加快速度，必須在今天下午之前恢復供水，不然我饒不了你們！”
