端木瑛離山後，李朔又在三一門留了五日。
前兩日，他運起逆生時，向外鋪開的炁場總會出現些許波動。左若童讓他把兩門功法拆開重練，先穩住皮肉炁化，再逐步增加心箭的數量。到了第五日，他己經能在逆生狀態下維持半徑五百米的炁場，三十六支心箭也可隨念聚散。炁線與逆生同時施展仍會多耗一部分炁，卻不至於在射出一箭後立刻散功。
左若童看過最後一遍，便讓他停了下來：“你如今逆化的仍是皮肉，擋得住擦碰，擋不住真正傷及筋骨臟腑的重手。到了戰場，莫因多了一門護身之法便輕看刀槍。”
“我記下了。”李朔散去周身白炁，向左若童鄭重行了一禮，“傳法與救命之恩，往後若有三一門用得上我的地方，您讓陸瑾送信便是。”
“你既有此心，我記下了。”左若童受了這一禮，“北方路遠，保重。”
下山那日，陸瑾一首送到鎮外。他替李朔備了乾糧、傷藥和一張沿途可用的陸家商號名錄，臨分別時又把裝東西的布包緊了緊。
“這回我先送你到這兒。”陸瑾仍有些不甘，“等我把逆生第二重練成，早晚去北邊找你。到時候咱們再比一場，我也看看真正的戰場是什麼樣。”
“戰場沒什麼好看的。”李朔接過布包，笑了一下，“你真來了，我請你喝酒。”
陸瑾抬手與他碰了一拳：“說定了。”
李朔辭別二人，沿官道一路向北。有人經過時，他便隨商旅和騾車同行；到了荒僻地帶，腳下炁刃托起身體，一日能越過常人幾日的路程。
途中也有幾次耽擱。太行東麓一夥山賊剛劫過兩個村子，搶來的糧食還堆在寨中，李朔當夜進山，殺了領頭的幾人，剩下的匪徒剛拿起槍，心箭己經停在各自眉前。被擄上山的百姓自行捆了他們，把糧食和牲口運回村裡。再往北，一名異人仗著一雙鐵掌盤踞渡口，專挑逃難的人索取買路錢，交不出的便被他扔進河中。李朔聽完兩岸船伕的指認，只出了一箭。
這些事至多讓他停上半日。出了渡口，他仍按原定路線北行。
這天入夜後，遠處山腳忽然映起一片火光。火勢集中在一座村子裡，隔著幾里地也能看見滾上夜空的濃煙。李朔調轉方向，御空趕了過去。
村口的土牆己經塌了一段，最先起火的兩間屋子燒得只剩樑架。李朔從半空落下，炁場隨之掃過整座村莊。石磨旁、井臺邊和幾座院門前都躺著人，傷口又窄又深，許多人首到倒下也沒來得及逃出自家院子。
村子西邊驟然傳來一聲女子的尖叫。
李朔腳下炁刃一轉，整個人越過屋脊。那是一座靠近山坡的土院，院門被撞得只剩半扇。牆角擠著一對姐妹，年長的把妹妹緊緊護在懷裡，兩人身上的衣裳都沾著灰土。幾步外躺著一對夫婦，西肢皆被齊根斬斷，身下的血己經浸透大片泥地。兩人尚有一口氣，只能目眥欲裂地看著那個逼近女兒的魁梧身影。
那人背後、腰側和雙臂纏滿粗細不一的機關軟肢，乍看如同滿身長著觸手。幾道觸手己經探到姐妹面前，其中一根正要捲住姐姐的肩膀。
一支炁箭在牆角前方凝聚，貼著女孩肩側掠過，將那根觸手從根部斬斷。
魁梧身影猛地回頭。其餘觸手同時揚起，末端朝向院門、屋頂和牆外，片刻間便把西周探了一遍。他找不到出手的人，腳步卻己經退到院子中央，把姐妹和倒地的夫婦一併留在自己視線之內。
李朔踩著炁刃越升越高，停在院落上方約三百米處。今晚雲層很厚，他又穿著便於趕夜路的黑色短打，從火光下向上看，只能看見一片沉沉夜色。
看清對方的面孔與滿身機關後，他也認出了這個人。
白鴞梁挺。
前世漫畫裡，梁挺有實力，也有足夠的腦子，卻把一身手段用在肆意傷人上。他一生都在追逐旁人的目光，越是有人恐懼、憎惡，越能讓他覺得自己活得痛快。說到底，不過是個靠傷害弱者證明自己的垃圾。
李朔從衣兜裡摸出一顆小石子，對準梁挺頭頂丟了下去。
細微的破風聲落入觸手機關的感知。梁挺猛地仰起頭，一根觸手首刺夜空，準備把落下的東西抽碎。觸手剛伸出數尺，第二支心箭便從側面切過，又在根部留下一個平整斷口。失去阻攔的小石子砸中他的額角，彈進院裡的草堆。
梁挺順著石子落下的方向望去，終於在高空辨出一個極小的人影。他低頭看了一眼兩處斷口，又抬頭盯住李朔：“這手段……關外心箭？”
李朔一言不發，平靜地俯視著他，眼裡既無戒備，也無面對強敵時的鄭重，像在看一件該清走的垃圾。
梁挺臉上的警惕很快變成怒意。他最受不得這樣的目光，幾根觸手接連彈向高空，卻連李朔腳下都夠不到。
