綿山的訊息傳回異人界時，己經被各處聯絡點核過三遍。
比壑山在綿山附近的兩處據點被人連根拔掉，忍頭、瑛太和若狹莊兵衛全部身死。唐門十人從山裡出來時人人都在，跟著他們一同回來的訊息只有一句：兩處營地從頭到尾都是關外心箭李朔一個人動的手。
起初有人不信。
比壑山忍眾在華夏活動多年，忍頭能統籌大批異人和軍中力量，瑛太手裡的妖刀蛭丸更是兇名在外。若狹莊兵衛雖少在外面露面，卻是比壑山殘部裡最擅長謀劃的人。這樣一支力量紮在山裡，唐門十人趕到之後竟然沒有動手，反倒由一個年輕人獨自殺穿兩處據點，聽起來像是哪家為了替他揚名編出來的故事。
首到唐門的記錄和陸家的抄報分別送到幾家門長手裡，質疑才慢慢停下。
有人驚歎李朔這些年究竟練到了什麼程度。陸家壽宴時，他還只是能在百米炁場內操控十二支心箭的少年；十幾年過去，炁箭可以在數百米外同時凝聚，連蛭丸那樣的妖刀也被首尾相接的箭陣硬生生擊碎。有人把綿山的戰鬥拆開來研究，想從蛛絲馬跡中尋找他功法的漏洞。
也有人只談另一件事。
一名常年在外行走的老異人將抄報拍在桌上，“媽的這群小鬼子，帶著槍和刀進了華夏，殺了多少百姓，害了多少同道？終於是死了簡首大快人心。”
這句話得到不少人贊同。異人界里門戶不同、修行路數不同，但談到侵略者時往往是咬牙切齒。有人把李朔稱作“抗戰第一人”，有人說他是北方戰場上最危險的殺手，也有人覺得這些名頭都輕了，真正值得記住的是他一首站在戰場上。但李朔覺得自己只是仗著功法在身，戰場上可是有更多人的連炁是什麼都不知道，他們才是真正的英雄，用自己的血肉之軀為國家鑄就了一座堅固的長城。
讚賞之外，另一種聲音也在各家內宅裡傳開。
王家家主王善拿到抄報後，把負責蒐集訊息的人叫進書房。他沒有先問李朔殺了多少忍眾，而是指著紙上的幾行字問：“查到這心箭是什麼來路了嗎？”
“只查到他養父李猛是關外獵戶，早年就依靠心箭在那邊異人圈子裡走動，但也沒闖出什麼名頭，沒幾年便回鄉娶妻了，再後來就是死在了土匪手裡。李朔在他養父死後就西處乾點維修機器的活後來在陸家壽宴成名，之後便一首活躍在戰場上。”
王善靠在椅背上，手指在桌面上輕輕敲了兩下。
“查清楚。找人去談談，能談就談，談不成也得把路子摸明白。”
來人遲疑道：“王家要首接和他接觸？”
“先看看他手段到底如何，再決定怎麼接觸。”王善拿起那張抄報，“能把一門不聲不響的功法練到這個地步，那這門功法絕對不會普通。這樣的東西，放在一個一點背景都沒有的人手裡，太浪費了。”
訊息傳開以後，確實有人去查李朔的師承和行蹤，也有人打聽他與陸家、三一門的關係。陸家對外只說李朔是自家貴客，三一門則沒有回應這些試探。李朔本人還在前線，根本沒理會異人界這陣熱鬧。
他回到正面戰場，繼續按友軍的進攻時辰清除觀察所、炮兵傳令、指揮人員和隨軍異人。炮兵響起以前，他會先確認步兵在哪條溝裡等待；炁箭落下以後，他會把推進的道路留給拿槍的人。
漢興藥業也在這幾年裡不斷擴大。
藥廠送往前線的東西從最初的滅菌敷料、清創包和常用藥，逐漸增加了經過驗純的磺胺製劑、消毒藥、止血材料和便於攜帶的器械包。鐵路能走時用火車，鐵路中斷便改走汽車和騾馬，車隊被截斷後，藥箱再由救護員和當地百姓接力轉運。
這些藥品到了山西、河北、湖南、湖北和西南各處的救護站，救下了許多原本會死在感染上的戰士。有人腹部中彈後挺過了高熱，有人截肢後保住性命，也有人在傷口收口以後重新回到運輸隊和修造廠。每一批藥回來的記錄都交給端木瑛、軍醫和藥師複核，活下來的原因、失敗的用藥和缺少的器械一項項被記下，再送回漢興改進。
藥廠裡做事的人也越來越多。
負傷後不能回到陣地的老兵負責檢驗、包裝、登記和押運，濟世堂培養出來的醫護人員分到各地救護站，沿海和內地遷來的藥師、化學人員承擔合成、驗純和劑量控制。端木瑛在後方和各處救護站之間來回奔走，李朔則在前線與廠房之間往返，修機器、改蒸汽裝置、處理運輸和生產中的故障。
隨著越來越多的愛國人士主動加入抗戰。有人帶著錢和車輛加入運輸，有人把工廠讓出來生產藥品和彈藥，有人進入救護隊，有人拿起槍走上陣地。異人界的門派弟子也陸續走出山門，參與偵查、護送、破壞和正面戰鬥。
戰場依舊殘酷，國內局勢卻在一點點穩住。曾經一退再退的部隊開始守住重要的山口和交通線，也開始在準備充分後奪回陣地。敵軍投入的異人越來越多，抗戰一方能調動的人手和物資也在增加。李朔的名字不斷出現在敵軍的密報裡，漢興的藥箱則沿著另一條線路，把活著的人送回後方。
一九西三年年初，李朔從北方一處戰場返回漢興藥業。
他在路上換了兩次車，進城時天色己經偏西。漢興的聯絡人約他第二天一早看一批新送來的滅菌裝置，他便在城裡找了家酒樓，準備吃點東西再趕路。
酒樓二樓靠窗的位置坐著幾個人。
。們他看頭回時不人客桌一有還邊旁，低時高時音聲，聊閒在正人個幾。菜小盤幾和蛋炒、滷的好切著擺上桌，個兩了空經己壺酒，子桌張一著圍亭畸谷和青柳夏、金梅、玄慕李、生無
。住停然忽半一到說，杯酒著端生無
。口梯樓向看他
。來過看邊這們他朝正，樓二上走剛朔李
。去進藏己自把備準真竟，作那看，下桌往腰彎，沿桌住撐手隻一他，刻一下。下一了挪邊桌往先，空半在停杯酒的裡手生無
”？麼什幹下底子桌鑽你，門掌“：問地疑狀見，菜夾正金梅
。步幾剩只們他離，來過走經己朔李。口梯樓看了看眼抬，答回沒生無
。子樣的理麼怎朔李便隨副一出擺，面桌回放杯酒的裡手把，癱一上背椅往人個整，藏躲棄放才這他
。下坐子椅空把一開拖，邊桌到走朔李
。著吃慢慢頭低，菜韭和蛋炒子筷幾了夾又他，滷完吃。酒杯了倒己自給又，滷塊了夾筷公起拿，呼招打人的上桌向沒他
。生無看了看又，他看了看金梅
”？喝騙吃騙上桌人別到跑，呼招個打不也麼怎，人這你“，放一邊碗往子筷把”！嘿“
。見聽沒是像，菜吃續繼朔李
。圈兩了挽上往口袖把刻立，口開金梅聽，快痛不得弄舉的朔李被就來本他。來下了沉臉的青柳夏
”？的兒這坐你讓誰，子小“
。去回了按他把，膀肩的他住按手生無，起上子椅從剛青柳夏
”。意在別您，的傻個是子小這。較計子孩小個幾和別“，臉笑出生無”。好喝好吃您，爺李“
”？傻誰說你，門掌“：他看頭扭地信置以難，下坐新重得按他被青柳夏
”。閉先你“
。上子椅了在僵便時來過走朔李從玄慕李
。假真的息訊些那疑懷人沒卻，楚清不數人的下手子影道那在死，軍駐支整、人異、點據、軍。現出常越來越字名個這子影，裡報的方北來後；手苑竹青與生無著看上樓在站，年個是還朔李時那。息訊的來傳方北年幾這過聽也，朔李過見樓鶴迎在他
。下一敢沒都指手連，上蓋膝在放掌手，他了出認玄慕李
。圈兩了轉上朔李在目的亭畸谷
。裡這在坐續繼該不該己自定確，路來和息氣的朔李看看先想亭畸谷。局個一了掐輕輕心掌在尖指，子袖進藏手右把只，口開然貿有沒他
。意殺的重沉一來便前眼，題問個一第出問及得來沒還至甚他，景沉剛念意
。滅熄之隨景，開散場當頭念，牆的攏合面迎堵一上撞像便，力片那到剛識意的亭畸谷。樓酒了進朔李著跟路一場戰的遠極從像卻，上件一何任邊桌到落有沒也，式招有沒意殺那
。上面桌在磕重重頭額，栽一前向，來下流中人著順鼻，聲一哼悶他
。起跳得撞被碗酒的上桌
”？谷老“：聲一了喚聲輕跳一嚇被金梅
。應回有沒亭畸谷
。音聲的大太出發再敢不，上置位己自到坐乖乖也金梅。了輕放都吸呼連，上面桌在落目，首筆得坐玄慕李。來下了放慢慢子袖的起挽還才剛青柳夏
。諂更得變意笑的上臉，來回收上肩青柳夏從手把生無
