“不該向我行如此大禮。”覺禪貴人一臉平靜地望著地上的孩子，說道，“何況我區區一個貴人，在這紫禁城裡，並沒有什麼能為你們成全的資格。”
八卻膝行兩步，豁出自尊也要把這件事辦成，懇求道：“府中下人，俱是內務府安排，各有各的來處，各有各的心思，媳婦年輕，無法真正將他們收為己用。然而主持家事，若無可靠之人，實在寸步難行。懇請額娘，將後院的珍珠賜給媳婦，她是媳婦救下的人，必定會對八阿哥和我忠心不二。”
“請起來。”覺禪貴人道，“八，你不該向我行跪禮。”
“額娘……”
“請起來。”
在安王府受盡折磨的那些年裡，郭絡羅霂秋習慣了跪著求人，只要跪下，只要捨棄一切尊嚴，就能得到食物和片刻安寧。
可是這一刻，她不明白婆婆要她起來，究竟是心疼她，還是進一步羞辱她。
“我無權將宮女指派到阿哥府。”覺禪貴人道。
“是……”八的心，徹底冷了。
“但我可以去求娘娘們，這件事本身並不難。”
“額娘，您是說？”
八猛然抬起頭，睜大了眼睛，難以置信地望著婆婆，生怕是自己聽錯了。
“請起來。”然而覺禪貴人又道，“八，你不該向我行跪禮。”
“是、是……”八熱淚盈眶，這一次不再堅持，顫顫地站起了身子。
覺禪貴人離開了書桌，走到兒媳婦跟前，面上並無半分憐憫和心疼，依舊淡淡地說：“且等一等，我去請旨，若是順利，今日就把珍珠帶走吧，以免夜長夢多。”
八心中感到不安，橫豎已經把話說開了，便問：“額娘是怕媳婦之後再來糾纏，才要在今日就斬斷我的念想嗎，就算娘娘們點頭，也沒那麼快讓內務府放人。”
覺禪貴人道：“若是被惠妃知道，她會搶先派人去你們府裡，既得慈愛的美名，又在你們身邊安插新的人，至於珍珠，到時候根本沒機會走出延禧宮。”
八的心砰砰直跳，脫口而出：“額娘是在為我們考慮？”
可覺禪貴人還是神情淡漠，沒再解釋什麼，徑直往門外去，隨口說道：“香荷病了，沒人伺候茶水，多包涵。”
若能帶走珍珠，沒有茶水算得了什麼，還有婆婆說的那些話，她原來是會為了胤禩打算的嗎？
八激動得站也不是坐也不是，若非宮規森嚴，恨不得穿過後宮，去前朝找胤禩，親口告訴他，額娘是在乎他的。
此時，有宮女進門來，是那位敏常在身邊的小雨，八來過延禧宮幾次，記得她的模樣和名字。
“吉祥，請用茶。”小雨放下茶盤，和氣而恭敬地說，“香荷姐姐病了，不能來向請安，託奴婢問好。”
“香荷可還好，你是從香荷那兒來的？”
“是，香荷姐姐染了風寒，不妨事，歇幾日就好。”
八低頭看看自己，身上似乎沒什麼能留給香荷的，直到瞥見腕子上的手鐲，雖有幾分不捨，但想到將來會有無窮無盡的珠寶首飾，便狠心退下來，用帕子包了交給小雨。
“這是？”
“都說玉器能安神，替我轉交給香荷，要她好生養病，八阿哥和我還盼她好好伺候貴人。”
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