“他們一個個的上趕著去王府探望，生怕落於人後，被問責不關心伯父，你看兄弟幾個其實和我想的都一樣，不然他們急什麼？”胤礽失落消沉地坐著，嗤笑道，“可人家悠哉悠哉往後宮去了，去他永和宮的溫柔鄉……”
“皇阿瑪已經半個月沒歇著了。”太子妃猛地打斷了丈夫的話，神情嚴肅地說，“不止半個月，從暢春園回來，只有中秋進了後宮，這些日子甚至沒有嬪御到乾清宮伺候，乾清宮的燈火每晚幾時滅的，你看不見，因為你睡著了。”
胤礽惱怒妻子不站在他這一邊，可這番話下，他毫無反駁呵斥的底氣。
太子妃含淚道：“這到底又怎麼了，夏日以來不都好好的嗎，索額圖的事之後，皇阿瑪日日將你帶在身邊，還不夠為你撐腰嗎？胤礽，皇阿瑪問你有沒有派人探望伯父，不就是碰上事了，話趕話的一句嗎，怎麼就不信任你，怎麼就小看了你呢，胤礽，沒那麼複雜。”
“可我、可我……”胤礽痛苦地閉上眼，緊緊攢著拳頭，許久才道，“我不喜歡他把我日日拴在身邊，我不想每天睜眼都看見他，你不會明白，世上沒有人能明白我的痛苦。為何我生來就要做太子，就算他對皇額娘情深意重，就算他在乎我這個嫡子，可他有沒有問過我，這二十七年，我可曾有過一日真正的快活。”
“胤礽……”
“他把我帶在身邊，你說是為我撐腰，這是為我撐腰嗎，難道不是他在做給朝臣看？他只要他想要的結果，而無視一整個夏天，我在他眼皮子底下的戰戰兢兢、謹小慎微，我生怕說錯一句話，每一天都活得生不如死。”
在暢春園隨居那些日子，太子妃自身雖不至於活成胤礽說的這般辛苦，可胤礽的不自由她都看在眼裡。
這一個夏天，胤礽幾乎日日都跟在皇阿瑪身邊，處理朝政、唸詩下棋、遊園散步，旁人眼裡父慈子孝的天倫，對一個年近三十的青壯男子而言，委實有些過了。
可太子妃能理解皇阿瑪的用意，無非是為了索額圖致仕，想要給太子撐腰，想要平息朝野間對於東宮地位不保的議論和傳言，胤礽痛苦，難道皇阿瑪就真那麼願意時時刻刻和兒子在一起？
無非是為了穩固朝綱，無非是為了江山社稷，短暫的一個夏天，在皇阿瑪幾十年的帝王生涯裡不值一提，而過去的幾十年裡，身為皇帝忍耐下的辛苦乃至屈辱，又有誰能與他分擔。
在胤礽眼裡，所有的困苦都是在折磨他這個“人”，而他忘了，身為太子儲君，他本該和皇阿瑪一起，為了國家朝廷而忍天下所不能忍。
太子不能忍，是錯，可胤礽不能忍，他沒有錯。
太子妃冷靜下來，來到丈夫面前，屈膝蹲下，扶著他的膝頭，仰視著悲傷痛苦的人，溫和地說：“往後皇阿瑪若再要我們一起去暢春園、去瀛臺，我來拒絕，我去向皇阿瑪說不，而若有南巡東巡的機會，我也去向皇阿瑪請旨，讓皇阿瑪帶上我們帶上弘晳，好不好。”
眼淚滴落在太子妃的手背上，她抬手為丈夫擦去淚水，說道：“胤礽，我理解你，我能理解你。”
胤礽的腦袋重重落在妻子的肩頭，直哭得渾身打顫：“我對不起皇阿瑪，對不起皇阿瑪……”
隔天正午，皇帝從永和宮回到乾清宮，梁總管剛給皇上放下一碗茶，覲見的大臣就揣著奏摺來了。
之後忙忙碌碌，一切與平日無異，傍晚時分，後宮傳來訊息，三阿哥剛給榮妃娘娘傳話，三福晉要生了。
又要有一個孫兒來到這世上，皇帝才從奏摺堆裡抬起頭，吩咐梁總管：“告訴榮妃，不論生男生女，一應賞賜皆豐厚些，她照著心思辦，以朕的名義賞下去就好。”
梁總管領命，退出大殿，就要往東六宮去，卻迎面遇見十三阿哥和十四阿哥，忙上前詢問小主子們，這會兒來乾清宮做什麼。
胤禵大方地說：“我們在理藩院的差事做完了，來向皇阿瑪覆命，我和十三哥還寫了摺子呢，不過我們不是大臣，不能從朝房遞上去，就打算親自來給皇阿瑪看。”
胤祥問：“這會兒可有大臣覲見？”
梁總管說：“今日的腰牌都發完了，大臣們已經退下，但皇上還有好些奏摺要批閱，且忙著呢。”
哥倆彼此看了看，似乎猶豫要不要去，胤禵說：“本想託四哥遞給皇阿瑪，可四哥今日沒進宮，說是明日也不進宮，就自己跑來了。”
正說著話，只見太子妃一行從毓慶宮來，慣例是每日為皇上送參湯，胤祥和胤禵禮貌恭敬地侍立行禮，問候太子妃吉祥。
太子妃問他們為何站在風口裡說話，梁總管解釋了緣故，又說他即刻要去景陽宮傳旨，耽誤了十三阿哥和十四阿哥的事。
“十三弟和十四弟，隨我一同去吧。”太子妃溫和地說道，“我為皇阿瑪送參湯時，替你們傳句話，就不必梁總管來去匆匆了。”
胤祥躬身道：“不敢勞煩二嫂嫂，請二嫂嫂先行，不能耽誤您給皇阿瑪送參湯。”
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