胤?攙扶他九哥起身，胤禟仍不敢坐下，比起那日強搶逼死了戲子，此刻無意冒犯良嬪，更讓他內心難安。
而胤禩，自然知道自己身為兄長的威嚴，以及兩個弟弟對他的依賴，他可以為了逼死戲子重飭胤禟，但不能為了自己的額娘，傷了兄弟情分。
“坐下吧，還要我請？”
“八哥，我錯了……”
胤禩輕輕一嘆：“好好吃頓飯，咱們不是挺高興嗎，對付老大那個蠢貨，從來不必自己動手。”
胤禟這才緩過來些，附和道：“也就他把自己當回事，還敢和太子叫板，從小到大，誰把他放在眼裡。”
胤?給八哥斟酒，胤禩端著酒杯說：“越是這樣的時候，越要恭敬些、順從些，不可行落井下石之事，不然就索額圖這一塊餌，是要吊多少大魚上去才算完？”
“八哥說的是。”
“八哥，那也犯不著去討好老大吧。”
胤禩吃了酒，說道：“那是自然，你們原就不與他接觸，沒得上趕著找麻煩，只是提醒你們，若見我得了委屈，不必上火著急，我心裡有分寸。”
胤禟好不服氣：“如今大臣們都向著您，老大他再不收斂些，可是要失盡人心的。”
胤禩冷笑：“從未有過的東西，失不失去，都一樣。”
千里之外，春和景明，御舟沿運河南下，終抵揚州。
這一日天朗氣清，惠風和暢，行舟運河之上，水面如練，兩岸楊柳堆煙，遠處邗城黛色如染，所情所景，美不勝收。
毓溪帶著孩子們，乘小舟隨御船而行，弘暉乖巧地站在額娘身邊，眼前的一切，是他這個北方孩子從未見過的光景。
“弘暉啊，咱們在運河上，這兒往來的運船，雖不如海船龐大，可卻是國朝命脈。這裡連著千萬百姓的生計，也關乎著四季災害，咱們可不是為了遊山玩水而來，一會兒皇爺爺還要親自查驗河工，察訪吏治民情，你可不許再提三丁包的事兒，皇爺爺笑話你。”
毓溪低頭與兒子說這些，弘暉好用力地點點頭：“額娘，弘暉知道，我們是跟皇爺爺來辦差的，不是來玩兒，不過……”
毓溪摸摸兒子的腦袋：“不過什麼？”
弘暉眉眼彎彎，好生歡喜：“額娘，我一路上，玩兒的可好啦。”
“小傻瓜。”
“額娘，您看有小船過來了。”
見是年羹堯乘舟而來，毓溪沒有迴避，依舊帶著兒子站在甲板上，待年羹堯近了，便聽他說：“皇上要上岸視察河工，請和嬪娘娘和福晉們在船上等候，莫要上岸。”
毓溪頷首：“知道了，岸上人情險雜，年大人速速回御前侍奉要緊。”
年羹堯抱拳稱是，又往另一艘船去傳口諭，不多久，船隊便停下了。
地方官員早已在岸邊恭迎，聖駕登岸後，皇帝便帶著大臣和兒子們，沿河堤行走。
一路上時不時彎腰摸一摸堤岸的夯土，並詢問隨行的河督，河督一一回奏，皇帝聽得仔細，還不時命胤禵胤祥拿出隨身帶的河工圖，對著輿圖核對水勢走向。
弘暉規規矩矩隨額娘站著，看著皇爺爺和阿瑪叔叔們隨行隨停，忽然仰頭說：“額娘，等我長大了，是不是就能去皇爺爺身邊，和皇爺爺一起視察河工？”
皇子之多，皇孫之多，將來能跟在皇帝身邊的，自然不平凡。
