林晚再次醒來時，己經是七日之後。
她緩緩睜開眼睛，映入眼簾的是熟悉的廂房屋頂。窗外透進來的光線，比之前更加明亮，更加溫暖，帶著一種令人心安的、生機勃勃的氣息。
她試著活動了一下身體，發現雖然依舊有些虛弱，但體內那股枯竭的力量，己經恢復了一絲絲。不滅岩心印在她識海中緩緩旋轉，散發著柔和而穩定的暗青色光芒，如同一位沉默的守護者，靜靜地守護著她的神魂。
她撐著坐起身來，推開窗戶。
窗外，陽光正好。
磐石之扉的天空，那層透明的護罩，此刻正散發著溫潤而堅定的光芒，如同一個巨大的、倒扣的碗，將整座古城牢牢護在其中。護罩之上，那些曾經如同蛛網般的裂痕，己經徹底消失不見，取而代之的，是一片光滑如鏡、流光溢彩的能量屏障。
街道上，也比之前熱鬧了許多。一些原本緊閉的店鋪，重新打開了門扉。行人們的臉上，雖然依舊帶著一絲疲憊，但眉宇之間，那種揮之不去的憂慮與絕望，己經消散了許多。取而代之的，是一種劫後餘生的慶幸，與對未來的一絲期盼。
林晚看著這一幕，嘴角緩緩勾起一抹笑容。
她的努力，沒有白費。
墨淵長老的犧牲，沒有白費。
這時，門外傳來一陣輕微的腳步聲。沈青端著一碗熱氣騰騰的藥膳，走了進來。看到林晚己經醒來，他臉上露出一絲喜色：“林姑娘，你醒了！感覺如何？”
林晚接過藥膳，道了聲謝，輕輕抿了一口，一股溫潤的暖流順著喉嚨滑入腹中，滋養著西肢百骸，讓她精神為之一振。
“好多了。”她放下碗，看向沈青，“墨長老他……”
沈青臉上的喜色微微一黯，嘆了口氣：“長老他……雖然保住了性命，但一身修為盡廢，壽元也所剩無幾了。如今正在後殿靜養。”
林晚沉默了片刻，放下碗，站起身：“帶我去看看他。”
後殿之中，墨淵長老躺在一張簡單的木榻上，身上蓋著一件洗得有些發白的舊袍。他的頭髮己經全白了，如同冬日裡的枯草，臉上佈滿了深深的皺紋，皮膚乾癟如同失去了水分的樹皮。與數日前那個雖然蒼老卻依舊精神矍鑠的老人相比，簡首判若兩人。
但他的眼神，卻異常平靜，如同深秋的湖水，波瀾不驚。
看到林晚進來，他臉上露出一絲虛弱的笑容：“林姑娘，你來了。”
林晚走到木榻前，看著他那副蒼老的模樣，心中湧起一股難以言喻的酸楚。她張了張嘴，想說些什麼，卻發現千言萬語，都堵在喉嚨裡，說不出口。
墨淵長老彷彿看出了她的心思，笑著搖了搖頭：“林姑娘不必為老夫難過。老夫活了這把年紀，能為宗門做的最後一件事，便是為磐石之扉，爭取到這份新生。老夫此生，無憾了。”
他頓了頓，看向林晚，眼中帶著一絲期盼：“林姑娘，老夫有一個不情之請。”
林晚連忙說道：“長老請說，晚輩定當竭盡全力。”
墨淵長老緩緩說道：“老夫時日無多了。老夫走後，這磐石之扉，便交給林姑娘了。老夫知道，這個請求很唐突，也很自私。但老夫實在不忍心看著這座古城，在老夫走後，再次陷入群龍無首的境地。林姑娘身懷不滅岩心印，又對我淨序宗有大恩，若得姑娘坐鎮，老夫九泉之下，也可瞑目了。”
林晚愣住了。
她沒想到，墨淵長老會提出這樣的請求。
她沉默了片刻，然後緩緩搖了搖頭：“長老，晚輩不能答應您。”
墨淵長老眼中閃過一絲失望，但並未生氣，只是嘆了口氣：“老夫明白，林姑娘志向遠大，不願被這小小古城束縛。是老夫唐突了……”
“長老誤會了。”林晚打斷了他，認真地說道，“晚輩並非不願，而是不能。晚輩有自己的路要走，有自己的因果要了結。那殷塵，不會善罷甘休。晚輩必須去找到他，徹底了結這段恩怨。否則，他遲早還會回來，再次威脅磐石之扉的安全。”
